I prodotti "senza cacao" stanno comparendo sugli scaffali dei negozi, spinti dalle continue oscillazioni dei prezzi.

Sugli scaffali dei supermercati francesi si sta facendo strada, quasi in punta di piedi, un nuovo intruso: i prodotti "senza cacao" che riprendono l'aspetto e la consistenza del cioccolato senza contenerne la materia prima. L'idea non è nata in qualche laboratorio per il gusto della novità; è direttamente legata alle attuali tendenze di mercato: il prezzo del cacao ha registrato un'impennata spettacolare alla fine del 2024, raggiungendo circa 12.000 dollari, prima di un brusco calo che lo ha riportato a un valore inferiore di due terzi.

Di conseguenza, sia i produttori che le startup cercano di ridurre la loro dipendenza da una risorsa diventata imprevedibile, indebolita dai cambiamenti climatici in Africa occidentale e gravata da critiche relative alla deforestazione e all'impronta di carbonio. I consumatori, tuttavia, si concentrano principalmente su una cosa: ha il sapore di cioccolato, sì o no?

Quando il cioccolato si reinventa, lo fa anche la sua etichetta.

Presso il cioccolatiere alsaziano Abtey, l'esempio è già concreto: uova di pralinato alla nocciola offerte senza un briciolo di cacao, con una copertura a base di "ChoViva", un preparato a base di semi di girasole, studiato per imitarne consistenza e sapore. La tempistica non è casuale: la Pasqua mette a dura prova il settore ogni anno, e queste ricette promettono una continuità di gusto quando le materie prime scarseggiano o diventano troppo costose.

Un ostacolo concreto rimane: la normativa europea è rigorosa – niente cacao, niente "cioccolato" – il che impone un'attenta cura dell'etichettatura e della trasparenza degli ingredienti. I distributori stanno effettuando test nei negozi, il settore tradizionale chiede prudenza e rispetto per i produttori, e l'esito dipenderà da un dettaglio tutt'altro che banale: la fiducia, un bene che si conquista morso dopo morso.