Un film perduto di Méliès è stato ritrovato in un baule negli Stati Uniti.

Un cortometraggio muto di Georges Méliès, perduto da oltre un secolo, è riemerso in un baule di famiglia ritrovato negli Stati Uniti. Intitolato "Gugusse e l'automa", questo film di 45 secondi, datato 1897, è stato rinvenuto da un pensionato del Michigan tra le bobine appartenenti al suo bisnonno. Restaurata e digitalizzata dalla Biblioteca del Congresso, quest'opera antichissima rappresenta una preziosa riscoperta nella storia del cinema delle origini, secondo quanto riportato dall'AFP.

Una scoperta di famiglia trasformatasi in un tesoro cinematografico.

La scoperta è stata fatta da Bill McFarland, un americano che ha acquistato un vecchio baule tramandato di generazione in generazione nella sua famiglia. Al suo interno ha trovato quaderni, proiettori e diverse bobine di pellicola al nitrato, un supporto fragile e infiammabile. Secondo l'AFP, inizialmente ha cercato di vendere le bobine a un antiquario, prima di donarle infine al National Audiovisual Preservation Center della Biblioteca del Congresso in Virginia.

Gli archivisti l'hanno identificato come Gugusse e l'automa, un film di Méliès noto con il titolo ma mai visto prima. George Willeman, responsabile della collezione di pellicole in nitrato della Biblioteca del Congresso, ha spiegato all'AFP che si trattava probabilmente di una copia di terza generazione. Il restauro è stato completato in una settimana, nonostante le delicate condizioni della pellicola, ristretta e parzialmente strappata dopo decenni trascorsi in una soffitta, un fienile o un garage.

Una preziosa testimonianza del cinema delle origini.

Il film mostra un personaggio barbuto che manipola un automa simile a Pierrot, il quale cresce, si rimpicciolisce e poi scompare sotto i colpi del martello del suo padrone, grazie a effetti di montaggio già piuttosto sofisticati per l'epoca. Jason Evans Groth, curatore di film presso la Biblioteca del Congresso, ha dichiarato all'AFP che le inquadrature erano "notevolmente precise per un film così vecchio" e che le gag erano "senza tempo". Crede inoltre che si tratti "probabilmente della prima apparizione di un robot mai filmata".

Questa riscoperta ci ricorda quanto frammentaria rimanga l'opera di Méliès. Secondo l'AFP, il regista girò più di 500 film, ma meno della metà è giunta fino a noi. Alcuni dei suoi negativi furono addirittura distrutti da lui stesso, e le pellicole recuperate furono poi utilizzate durante la Prima Guerra Mondiale. Ritrovato tra gli effetti personali di un impresario di proiezioni cinematografiche della Pennsylvania, "Gugusse e l'automa" aggiunge ora un prezioso tassello al patrimonio di uno dei pionieri del cinema.