Florent Manaudou ha definitivamente concluso la sua carriera. A 35 anni, il campione olimpico francese ha annunciato giovedì 13 agosto il suo ritiro dal nuoto agonistico, quasi due anni dopo le sue ultime medaglie conquistate ai Giochi Olimpici di Parigi 2024. L'annuncio è stato dato in diretta su France Télévisions, dove il nuotatore lavora come commentatore durante i Campionati Europei che si tengono al Centro Acquatico Olimpico di Saint-Denis. Sebbene il suo futuro sportivo fosse rimasto ufficialmente incerto per diversi mesi, Florent Manaudou ha ora pronunciato le parole che chiudono definitivamente la porta a un ritorno alle competizioni. "Due anni dopo, annuncio la fine. Sarà questo sabato alle 18:00. A chi verrà in piscina, chiedo di arrivare mezz'ora prima ", ha dichiarato in diretta.
Sabato a Saint-Denis si terrà una celebrazione giubilare.
La carriera di Florent Manaudou verrà celebrata ufficialmente sabato 15 agosto a Saint-Denis. Una cerimonia di giubileo è prevista per le ore 18:00 presso il Centro Acquatico Olimpico, a margine dei Campionati Europei di Nuoto. Questa cerimonia permetterà al pubblico francese di dare l'ultimo saluto a uno dei nuotatori più titolati nella storia del nuoto francese. È prevista la presenza della sorella, Laure Manaudou. Florent Manaudou aveva tuttavia scelto di non partecipare ai Campionati Europei del 2026. Già a gennaio aveva annunciato che non avrebbe preso parte alla competizione, di cui è uno dei patroni. All'epoca, si era rifiutato di parlare ufficialmente di ritiro e aveva lasciato aperta la possibilità di un eventuale ritorno. Questa volta, ogni dubbio è stato fugato.
Due anni di riflessione dopo le Olimpiadi di Parigi
Florent Manaudou non aveva partecipato a una grande competizione internazionale dai Giochi Olimpici di Parigi 2024. Lì, vinse altre due medaglie di bronzo, nei 50 metri stile libero e con la staffetta francese 4x100 metri misti. Partecipò poi al meeting di Saint-Dizier nell'ottobre 2024, prima di ritirarsi gradualmente dagli allenamenti e dalle competizioni. Negli ultimi mesi, il francese aveva ridotto significativamente il suo programma di allenamento e si era dedicato a numerosi progetti al di fuori della piscina. In particolare, partecipò a Ballando con le Stelle nel 2025, classificandosi secondo con Elsa Bois, e prese in considerazione anche diversi progetti personali, di beneficenza e umanitari.
Campionessa olimpica a Londra, sei medaglie olimpiche
Florent Manaudou lascia la piscina con sei medaglie olimpiche conquistate in quattro edizioni consecutive dei Giochi. La sua carriera internazionale è decollata ai Giochi di Londra del 2012. A soli 21 anni, ha fatto scalpore diventando campione olimpico nei 50 metri stile libero. Quattro anni dopo, a Rio, ha vinto due medaglie d'argento: nei 50 metri stile libero e con la staffetta 4x100 metri stile libero. Dopo una pausa dal nuoto agonistico, dovuta principalmente alla pallamano, è tornato alle competizioni di alto livello nel 2019. Ai Giochi di Tokyo del 2021, ha vinto nuovamente l'argento nei 50 metri stile libero. Infine, a Parigi nel 2024, Florent Manaudou è salito sul podio altre due volte, conquistando il bronzo nei 50 metri stile libero e nella staffetta 4x100 metri misti. Il suo palmarès olimpico si attesta quindi a sei medaglie: un oro, tre argenti e due bronzi.
Sul podio dei 50 metri in quattro edizioni consecutive dei Giochi.
Florent Manaudou ha ottenuto risultati eccezionali nella sua specialità. Tra Londra 2012 e Parigi 2024, è salito sul podio olimpico nei 50 metri stile libero in quattro edizioni consecutive dei Giochi: oro a Londra, argento a Rio, argento a Tokyo e bronzo a Parigi. Oltre a questi successi olimpici, ha conquistato anche numerosi titoli mondiali ed europei, sia individuali che in staffetta. Aveva già interrotto la sua carriera agonistica una volta, dopo i Giochi di Rio 2016. Dopo diversi anni lontano dalle competizioni di alto livello, ha ripreso ad allenarsi nel 2019 con l'obiettivo di tornare alle Olimpiadi. Questa decisione gli ha permesso di aggiungere altre tre medaglie olimpiche al suo palmarès.
Sabato, gli ultimi saluti a bordo piscina.
Da Parigi 2024, Florent Manaudou aveva accuratamente evitato di pronunciare la parola "ritiro". Persino lo scorso gennaio, quando annunciò il suo ritiro dai Campionati Europei di Saint-Denis, spiegò di non voler escludere definitivamente un suo ritorno alle competizioni. L'incertezza è durata quasi due anni. Ora, a 35 anni, Florent Manaudou ha preso la sua decisione. Sabato, al Centro Acquatico Olimpico di Saint-Denis, il pubblico francese potrà celebrare per l'ultima volta il campione olimpico di Londra e chiudere un capitolo di quattordici anni di carriera internazionale, costellata da sei medaglie olimpiche e quattro podi consecutivi nei 50 metri stile libero.
