L'Arazzo di Bayeux arriva a Londra per un prestito eccezionale della durata di un anno.

Dopo mesi di preparazione e un trasporto effettuato nella massima segretezza, l'Arazzo di Bayeux è giunto al British Museum di Londra nella notte tra il 9 e il 10 luglio 2026. Questo capolavoro medievale, lungo quasi 70 metri, sarà esposto al pubblico dal 10 settembre 2026 all'11 luglio 2027 nell'ambito di un prestito senza precedenti, volto a rafforzare i legami culturali tra Francia e Regno Unito.

Un trasferimento pianificato meticolosamente per proteggere un tesoro fragile

Il viaggio di questo ricamo dell'XI secolo ha richiesto accorgimenti eccezionali. Precedentemente conservato a Bayeux, nella regione del Calvados in Francia, il manufatto è stato spostato dal suo luogo di deposito in una cassa appositamente progettata per ridurre al minimo le vibrazioni, prima di essere trasportato su camion nel Regno Unito sotto stretta sorveglianza. Due viaggi di prova erano stati effettuati in precedenza per verificare ogni fase del viaggio.

Al suo arrivo nella capitale britannica poco prima delle 4 del mattino, il direttore del British Museum, Nicholas Cullinan, lo ha salutato come "un momento unico" dopo diversi mesi di coordinamento tra le squadre francesi e britanniche, secondo quanto riportato dall'AFP. L'arazzo dovrà ora rimanere nel suo imballaggio di spedizione per diverse settimane per acclimatarsi gradualmente alle nuove condizioni climatiche prima di essere installato nello spazio espositivo.

Quest'operazione rappresenta un evento storico: l'Arazzo di Bayeux non veniva esposto nel Regno Unito da oltre nove secoli. Il prestito è stato annunciato nel 2025 da Emmanuel Macron con l'obiettivo di rafforzare la cooperazione culturale tra i due Paesi, consolidando i rapporti franco-britannici dopo la Brexit.

Un'opera preziosa, ma indebolita dal tempo.

L'Arazzo di Bayeux narra la conquista dell'Inghilterra da parte di Guglielmo il Conquistatore nel 1066 attraverso 58 scene ricamate, con circa 626 figure e oltre 200 cavalli. Vero e proprio documento storico oltre che opera d'arte, costituisce una delle più importanti testimonianze del Medioevo europeo.

Il suo trasferimento, tuttavia, ha sollevato preoccupazioni tra alcuni esperti di beni culturali. Indebolito da secoli di antichità, l'arazzo presenta ora una trentina di lacerazioni instabili e quasi 10.000 perforazioni. Diversi esperti avevano messo in guardia sui rischi associati al suo trasporto, considerato particolarmente delicato per un'opera così antica.

Per garantire la riuscita dell'operazione, il Regno Unito si è impegnato a versare un risarcimento fino a 800 milioni di sterline, pari a quasi 918 milioni di euro, in caso di danni ingenti. Anche l'intero finanziamento del trasferimento è stato coperto dalle autorità britanniche.

Dopo l'esposizione londinese, l'arazzo dovrebbe tornare a Bayeux nel 2027. Verrà quindi riportato al suo museo d'origine prima di essere sottoposto a un importante restauro, previsto per gli anni successivi. Questo restauro, pianificato da tempo, dovrebbe essere eseguito direttamente all'interno del museo per evitare un ulteriore spostamento dell'opera.