L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha descritto l'epidemia di Ebola in corso nella Repubblica Democratica del Congo come la peggiore mai registrata nel paese, con oltre 3.600 casi confermati e quasi 1.600 decessi al 30 luglio.
Al 30 luglio 2026, l'epidemia contava 3.605 casi confermati e 1.587 decessi, con un tasso di mortalità del 44%. Questo dato supera quello della precedente ondata epidemica del 2018-2020, che aveva registrato quasi 3.500 casi e circa 2.300 decessi.
L'attuale epidemia, dichiarata il 15 maggio 2026, è causata dal ceppo Bundibugyo del virus. Non è ancora stato approvato alcun vaccino o trattamento per questo specifico ceppo. Tuttavia, sono in fase di sviluppo vaccini nel Regno Unito e a Singapore: l'OMS ha annunciato il 30 luglio che il candidato "più promettente" sarebbe stato sviluppato a Singapore, mentre nel Regno Unito è iniziata una sperimentazione clinica di un altro vaccino.
La scorsa settimana è stata la più letale dall'inizio della crisi, con 567 casi e 296 decessi registrati in sette giorni. L'OMS ha definito queste cifre indicative di "un tasso di trasmissione eccezionale".
L'epicentro si trova nella provincia di Ituri, nel nord-est del Paese, al confine con il Sud Sudan e l'Uganda. Il virus si è diffuso anche nelle province del Nord e del Sud Kivu, ampie porzioni delle quali sono controllate dal gruppo armato M23, sostenuto dal Ruanda.
L'OMS sottolinea che "l'insicurezza, gli sfollamenti di popolazione e i movimenti transfrontalieri complicano le operazioni di risposta e aumentano il rischio di una più ampia diffusione geografica". Venti casi sono stati segnalati in Uganda e uno in Francia. Due pazienti a cui è stata diagnosticata l'infezione nella Repubblica Democratica del Congo sono stati curati anche in Germania.
L'Ebola, che si trasmette attraverso il contatto con i fluidi corporei, ha ucciso 15.000 persone nel continente africano negli ultimi cinquant'anni.
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