Ebola nella Repubblica Democratica del Congo: oltre 1.000 morti, la diffusione più rapida mai registrata.

Secondo gli ultimi dati pubblicati dall'OMS, l'epidemia di Ebola in corso nella Repubblica Democratica del Congo ha superato i 1.000 decessi. Il ceppo Bundibugyo, per il quale non esiste né vaccino né trattamento, si sta diffondendo a un ritmo senza precedenti nella storia della malattia.

Secondo i dati del Ministero della Salute congolese, tra il 15 maggio e il 19 luglio si sono registrati complessivamente 2.473 contagi nella Repubblica Democratica del Congo e nella vicina Uganda. I decessi documentati sono 999 nella RDC e due in Uganda. Durante un vertice sulla salute in Ghana, il dottor Jean Kaseya, direttore generale dei Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie, ha aggiornato il bilancio delle vittime a 1.031.

"Queste persone stanno morendo. Stanno morendo perché non abbiamo vaccini, né medicine, né finanziamenti", ha detto ai partecipanti all'Africa Health Summit.

La velocità di diffusione di questa epidemia supera qualsiasi dato osservato finora. La precedente epidemia più letale, che imperversò dal 2013 al 2016 e causò 11.000 morti su 28.000 persone infette, impiegò circa otto mesi per raggiungere la soglia dei 1.000 decessi.

Le autorità sanitarie congolesi riconoscono di poter rintracciare solo l'82% dei contatti legati ai casi confermati, una percentuale ben al di sotto del 90-95% che l'OMS ritiene necessario per contenere il virus. Ancor più preoccupante è il fatto che oltre l'80% delle nuove infezioni si verifica attraverso catene di trasmissione sconosciute, il che significa che la malattia si sta diffondendo ben oltre quanto le squadre sul campo sono in grado di monitorare.

L'epidemia sta colpendo cinque delle 26 province del Paese, che contano una popolazione di 116 milioni di abitanti. Il suo epicentro si trova nella provincia di Ituri, al confine con l'Uganda e il Sud Sudan.

Anche la risposta sanitaria sta incontrando gravi ostacoli sul campo. Gli operatori sanitari sono stati costretti a fuggire dalle zone colpite per la propria sicurezza, mentre altri affermano di non ricevere lo stipendio da diversi mesi. Gli attacchi contro il personale medico stanno esacerbando una situazione già critica.

Il dottor Kaseya ha chiesto un'urgente intensificazione degli sforzi internazionali. "Se non fermiamo questa epidemia, potrebbe diventare una delle peggiori epidemie di Ebola mai documentate al mondo", ha avvertito.