À la veille des festivités du Nouvel An, la Russie et l’Ukraine ont procédé à un échange massif de prisonniers. Ce lundi 30 décembre, 150 militaires russes et 150 soldats ukrainiens ont été libérés dans le cadre de négociations facilitées par les Émirats arabes unis.
Une médiation humanitaire réussie
Selon un communiqué de l’armée russe, l’opération a permis le rapatriement de 150 soldats russes depuis les territoires contrôlés par Kiev. En échange, 150 prisonniers ukrainiens ont été libérés. De son côté, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a annoncé que 189 de ses ressortissants avaient retrouvé leur liberté, incluant des soldats et deux civils.
Les Émirats arabes unis, acteurs clés dans ces négociations, ont une nouvelle fois joué un rôle de médiateur. Depuis le début du conflit en février 2022, ils se sont particulièrement impliqués dans les échanges de prisonniers et les initiatives humanitaires, notamment pour faciliter le retour d’enfants ukrainiens déplacés en Russie.
Les militaires russes libérés ont été transférés en Biélorussie, un allié de Moscou, où ils ont été salués par Tatiana Moskalkova, médiatrice russe pour les droits humains. Dans une vidéo diffusée sur sa chaîne Telegram, elle a exprimé sa gratitude envers ces soldats pour leur courage. « Bonne année ! Joyeux Noël ! », leur a-t-elle lancé.
Des échanges réguliers malgré les combats
Depuis le début de la guerre, la Russie et l’Ukraine ont procédé à de nombreux échanges de prisonniers, parfois accompagnés de transferts de dépouilles de soldats tombés au combat. Ces accords, bien que modestes au regard de la brutalité des affrontements, offrent une lueur d’humanité dans un conflit qui dure depuis près de trois ans.
En parallèle, les combats se poursuivent sur plusieurs fronts, avec des pertes humaines importantes de part et d’autre.