A partir del miércoles, el Circuito Internacional de Baréin en Sakhir inaugurará la nueva temporada del Campeonato Mundial de Fórmula 1 con la única sesión de pruebas invernales. Todas las miradas estarán puestas en el siete veces campeón del mundo británico. Lewis HamiltonVestido de rojo para el equipo Ferrari.
Tras una noche de presentación de pilotos muy publicitada en Londres, el ambiente estará más tranquilo en el circuito de Bahréin, donde los equipos tendrán un duro trabajo por delante antes del primer Gran Premio, que tendrá lugar en Australia el 16 de marzo.
Aunque ya se conocen los colores de los coches con sus nuevas decoraciones y han circulado algunas imágenes por los circuitos, estos tres días de pruebas antes de la temporada permitirán conocer mejor las actuaciones esperadas, que deberían estar muy reñidas esta temporada, tanto para los equipos punteros como para el resto.
El director francés de Ferrari, Frédéric, predice que la nueva temporada será "una continuación de la del año pasado, con cuatro equipos (Red Bull, McLaren, Ferrari y Mercedes) capaces de ganar carreras y alzarse con el campeonato. Será una gran batalla".
En esta última temporada antes de la revolución prevista en 2026, que verá importantes cambios en la reglamentación técnica en cuanto a motor y estructura, la convergencia observada en 2024 continuará este año, lo que hará muy difícil predecir los resultados.
Los coches de este año serán una extensión de los del año pasado, y aunque los equipos han trabajado duro durante esta corta pretemporada para mejorar su situación, la mayor atención se centrará en la temporada 2026. Muy pronto, los equipos dejarán de desarrollar el coche de 2025 para concentrar todos sus recursos en el del año que viene.
A la espera de ver cómo evolucionarán las cosas a lo largo de las 24 carreras de la temporada, los diez equipos aprovecharán estos tres días de pruebas en el Golfo para conocer mejor sus coches y ajustar la configuración de cara a la carrera inaugural.
Hamilton listo para asumir el desafío
Aunque es demasiado pronto para sacar conclusiones, las pruebas de invierno del año pasado revelaron la superioridad de Red Bull y las importantes dificultades a las que se enfrentó el equipo Alpine.
Pero antes de hablar de los tiempos que se registrarán, el circuito de Sakhir será ante todo el escenario del evento más esperado desde hace un año: las primeras vueltas oficiales de Hamilton al volante de un Ferrari, después de haber pasado las últimas 12 temporadas con los colores de Mercedes.
"Sir", de 40 años, que ganó su último título con las "Flechas de Plata" en 2020, está buscando su octavo título récord en un intento de superar a la leyenda alemana Michael Schumacher.
Desde que perdió su título en 2021 ante el piloto holandés de Red Bull Max Verstappen En la última y polémica carrera en Yas Marina en Abu Dhabi, el británico acabó sexto, tercero y luego séptimo en las últimas tres temporadas, viendo a su feroz rival "Mad Max" dominar esos años.
Hamilton deleitó a sus fanáticos al probar el nuevo SF-25 en el circuito Ferrari de Fiorano Modenese, en las afueras de Módena, en el norte de Italia.
Su llegada ha encendido la pasión de los aficionados de la Scuderia Ferrari, que han estado esperando ansiosamente el regreso a la senda del triunfo durante más de 15 años, con el último título de pilotos datado en 2007 con Kimi Räikkönen y el título de constructores en 2008.
Hamilton declaró durante su primera rueda de prensa el miércoles, vestido con el traje rojo: "He trabajado con dos equipos campeones del mundo (McLaren y Mercedes) y sé lo que es un equipo ganador. La pasión aquí es insuperable, y el equipo tiene todos los elementos necesarios para ganar el campeonato mundial. Solo es cuestión de unirlo todo".
Añadió, con un récord de 105 victorias y 104 pole positions, entre otras figuras de la categoría: «El equipo Ferrari es completamente diferente. En cuanto te pones el mono, entras al box, te pones el casco y te sientas, sientes una pasión increíble. Todo es emocionante. De niño, soñaba con correr para Ferrari, y todavía tengo que pellizcarme para creer que realmente está sucediendo».
Cinco recién llegados
Las pruebas de Baréin brindarán a cinco recién llegados la oportunidad de experimentar la conducción como pilotos de tiempo completo, en lugar de como pilotos de prueba o reserva. Se trata del australiano Jack Doohan (Alpine), el británico Oliver Berman (Haas), el brasileño Gabriel Portolito (Sauber), el italiano Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) y el francés Isaac Hajar (Racing Bulls).
Mientras que el neozelandés Liam Lawson, nuevo compañero de equipo del tetracampeón mundial Max Verstappen en Red Bull, disputó 11 carreras en 2023 y 2024 con el equipo junior de Red Bull (AlphaTauri, entonces RB), Antonelli, Portolito y Hajar no tienen experiencia en F1 y tendrán mucha información que asimilar esta semana. Berman ya probó la F1 en tres carreras la temporada pasada con Ferrari y Haas, mientras que Doohan participó en la última carrera de la temporada pasada.
Hajar declaró a la AFP: «Tengo muchas ganas de ver cómo van las cosas en Baréin. Tengo muchas ganas de hacer estas pruebas. ¿Estoy listo para la F1? Sinceramente, tendré la respuesta después de los tres días de pruebas. Ahora mismo, todavía estoy un poco nervioso, pero he hecho los preparativos necesarios antes de estas pruebas. No podría estar mejor preparado».
