Se prevé que la población francesa continúe creciendo durante la próxima década antes de iniciar un descenso sostenido. En sus nuevas proyecciones demográficas publicadas este lunes, el INSEE estima que Francia podría alcanzar un máximo de 69,8 millones de habitantes en 2037, frente a los aproximadamente 69,1 millones actuales.
Según el escenario central adoptado por el instituto estadístico, este crecimiento demográfico se basaría principalmente en la migración neta, mientras que el saldo natural, es decir, la diferencia entre nacimientos y defunciones, se ha vuelto negativo.
Un descenso gradual a partir de 2037.
Tras alcanzar su máximo histórico, se prevé que la población francesa comience un descenso gradual. El INSEE estima que podría reducirse a 65,9 millones de habitantes para 2070, un nivel comparable al observado a mediados de la década de 2010.
Esta tendencia se debe principalmente al continuo descenso de la tasa de natalidad. El instituto prevé que la tasa de fecundidad baje de 1,56 hijos por mujer en 2025 a 1,45 en 2028, antes de estabilizarse en este nivel durante las décadas siguientes.
La inmigración, principal motor del crecimiento.
En este escenario, la migración neta seguiría siendo positiva, con aproximadamente 150.000 personas adicionales cada año, una tendencia cercana a la observada en los últimos diez años.
Sin embargo, a partir de finales de la década de 2030, estas llegadas ya no serían suficientes para compensar el déficit natural causado por el envejecimiento de la población y el descenso sostenido del número de nacimientos.
Un proceso de envejecimiento que se ha vuelto inevitable
Si bien el descenso de la población sigue siendo una proyección, el envejecimiento demográfico parece ser una certeza para el INSEE. Se prevé que el aumento de la esperanza de vida y la llegada de la numerosa generación del baby boom a edades avanzadas alteren profundamente la estructura de la población.
Se prevé que las personas mayores de 65 años representen casi un tercio de la población en 2070, en comparación con aproximadamente el 22 % actual. Para entonces, su número duplicaría al de las personas menores de 20 años.
Un fuerte aumento de la población mayor de 80 años.
Esta tendencia estará impulsada principalmente por el creciente número de personas mayores de 80 años. Se prevé que su proporción en la población aumente significativamente en las próximas décadas.
El INSEE también estima que el número de centenarios podría cuadruplicarse con creces, pasando de unos 37.000 en la actualidad a casi 160.000 en 2070.
Principales desafíos para las políticas públicas
Estas proyecciones ponen de relieve los retos a los que se enfrentará Francia en los próximos años. Las pensiones, la sanidad, los cuidados a largo plazo, la vivienda y la organización de los servicios públicos se verán directamente afectadas por este cambio demográfico.
Para el INSEE, este trabajo no pretende predecir el futuro con certeza, sino informar a los responsables de la toma de decisiones públicas sobre las principales tendencias que probablemente configurarán la sociedad francesa en las próximas décadas.
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