Las ventas de mascarillas FFP2 y quirúrgicas se han disparado en Francia en los últimos días ante la preocupación por el hantavirus andino. La demanda de mascarillas FFP2 se ha quintuplicado en menos de una semana, mientras que la de mascarillas quirúrgicas se ha cuadruplicado en varias farmacias y redes de distribución.
Pasajeros repatriados urgentemente a París
Este repunte en las compras se produce tras la evacuación médica de cinco ciudadanos franceses a bordo del crucero MV Hondius, afectado por varios casos sospechosos de hantavirus durante un viaje por Sudamérica. Los pasajeros fueron ingresados en el Hospital Bichat bajo estrecha observación para prevenir cualquier riesgo de propagación.
Entre ellos, una persona dio positivo por hantavirus andino y actualmente se encuentra en cuidados intensivos en estado grave. Las autoridades sanitarias están monitoreando de cerca a quienes han estado en contacto con el paciente infectado, aunque el riesgo de transmisión aún se considera limitado y muy diferente al de las grandes epidemias respiratorias de los últimos años.
Una preocupación alimentada por el recuerdo del Covid.
El anuncio de esta hospitalización reavivó rápidamente ciertas reacciones observadas durante la pandemia de Covid-19. En varias farmacias francesas ya se han reportado escaseces temporales de mascarillas, especialmente en la región de París. Las búsquedas relacionadas con el hantavirus también han aumentado significativamente en internet y las redes sociales.
El hantavirus andino es una cepa rara identificada principalmente en Sudamérica, sobre todo en Argentina y Chile. A diferencia de otros hantavirus transmitidos únicamente por roedores, esta variante ya ha demostrado, en algunos casos, una capacidad limitada de transmisión entre humanos, lo que explica la mayor vigilancia de las autoridades sanitarias internacionales.
Las autoridades sanitarias hacen un llamamiento a la calma.
Hasta el momento, no se ha detectado ningún brote en Francia. Las autoridades reiteran que el hantavirus sigue siendo una enfermedad poco común y que los protocolos de aislamiento aplicados a los pacientes evacuados están diseñados específicamente para prevenir la propagación del virus. No obstante, continúan las investigaciones para rastrear los contactos de los pasajeros del barco y esclarecer las circunstancias exactas del contagio a bordo del MV Hondius.
El Ministerio de Salud y varios especialistas en enfermedades infecciosas insisten en que, por el momento, no existen indicios de una situación comparable a la de la COVID-19. Sin embargo, la rápida cobertura mediática del caso demuestra cómo los problemas de salud siguen provocando fuertes reacciones colectivas en cuanto surge un nuevo riesgo infeccioso.
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