Cáncer de mama: en Inglaterra, el cribado no llega al 95 % de las mujeres en riesgo antes de los 50 años.

Según un estudio publicado en el British Journal of Cancer, los criterios británicos para la detección precoz del cáncer de mama son demasiado restrictivos para las mujeres menores de 50 años. Las recomendaciones actuales se basan principalmente en los antecedentes familiares y las mutaciones genéticas, mientras que muchos casos de cáncer se presentan en pacientes que no presentan ninguno de estos indicadores.

Investigadores de la Universidad de Cambridge y del Instituto de Investigación del Cáncer utilizaron la calculadora Boadicea, que combina genética, estilo de vida, antecedentes familiares e historial reproductivo. Según se informa, esta herramienta identificó ocho veces más mujeres que posteriormente desarrollaron cáncer de mama que los criterios que suele aplicar el sistema sanitario británico.

La ampliación de los programas de detección también podría dar lugar a una proliferación de pruebas innecesarias.

Con este método, el 26,5 % de las mujeres menores de 50 años se considerarían con un riesgo superior a la media. El sistema identificaría al 34,8 % de las que desarrollarían la enfermedad en los siguientes diez años, frente a solo el 4,4 % con los criterios actuales. Esta diferencia se explica, en particular, por el hecho de que el 73 % de las pacientes afectadas no tenían antecedentes familiares de la enfermedad.

Los investigadores solicitan una revisión de las recomendaciones, si bien reconocen las limitaciones de los programas de cribado generalizados. Un aumento en las derivaciones podría saturar los servicios, provocar exploraciones innecesarias e incrementar la ansiedad. Por consiguiente, la autoridad sanitaria del Reino Unido considera que los datos siguen siendo insuficientes para modificar sus directrices de inmediato. No obstante, se recomienda a todas las mujeres que consulten a un médico si notan un bulto, un cambio inusual en el pecho o cualquier otro síntoma persistente.