La lluvia que cae sobre nuestras cabezas ya no es tan inofensiva como antes. Tras su aparente frescura, ahora lleva consigo un cóctel de partículas invisibles pero muy reales: microplásticos y contaminantes persistentes. Como resultado, incluso el agua de lluvia, que durante mucho tiempo se percibió como pura, es ahora un vector de contaminación ambiental... y potencialmente un riesgo para la salud.
Los PFAS y los microplásticos se están infiltrando en el ciclo del agua
La advertencia no es nueva, pero la evidencia científica es cada vez mayor. Durante varios años, los estudios han reportado la presencia de microplásticos incluso en las áreas naturales más remotas. En 2020, un equipo de investigadores estadounidenses identificó microplásticos en la lluvia que cayó sobre parques nacionales del oeste de Estados Unidos. Los culpables: las emisiones de los vehículos, pero también los residuos plásticos que flotan en los océanos, que pueden evaporarse y luego depositarse de nuevo con la precipitación. A este cóctel invisible se suman los PFAS, contaminantes químicos apodados "eternos" por su capacidad de resistir la degradación natural. Son omnipresentes: en sartenes antiadherentes, textiles impermeables y envases de alimentos. Una vez liberados, también terminan entrando en el ciclo del agua.
¿Hacia un nuevo riesgo masivo para la salud?
Esta contaminación omnipresente preocupa a los científicos. Ni los sistemas de tratamiento de aguas residuales ni los procesos de tratamiento de agua potable son capaces de eliminar por completo estas partículas. Un estudio publicado en enero de 2025 en Plos Water revela rastros de microplásticos en agua del grifo y embotellada en Francia. Aún más preocupante: según... Nature MedicineEl cerebro humano contiene, en promedio, el equivalente a una cucharada de plástico de estos residuos invisibles. Los efectos exactos en la salud humana aún están por determinar, pero las señales de alerta se multiplican. Ya se sospecha su relación con ciertas enfermedades graves: cáncer, cardiopatías, trastornos renales y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Si bien en la década de 1970 se produjo la lluvia ácida, hoy es la lluvia de plástico la que amenaza. Solo que, en esta ocasión, no se trata de un contaminante que pueda controlarse reduciendo las emisiones: los microplásticos y las PFAS están por todas partes. Y podrían convertirse en un elemento permanente de nuestros alimentos, bebidas... y nuestros cuerpos.
