El parlamento vietnamita adoptó el miércoles una serie de reformas que afectan tanto a la ley de prensa como a la legislación sobre secretos de Estado. Estos cambios, según organizaciones defensoras de la libertad de prensa, supondrán un duro golpe para la independencia periodística y la protección de sus fuentes. Las enmiendas, revisadas por Reuters, estipulan, en particular, que los periodistas podrían ser obligados a revelar la identidad de sus fuentes durante las investigaciones de cualquier tipo de delito.
Reporteros Sin Fronteras (RSF) considera este avance legislativo especialmente preocupante. Aleksandra Bielakowska, representante de la organización, denunció una nueva restricción del marco legal que rige la libertad de prensa en Vietnam y advirtió que estas medidas convertirían al país en un lugar donde será prácticamente imposible para los periodistas informar libremente. Vietnam ya ocupa el puesto 173 de 180 en el Índice Mundial de Libertad de Prensa de RSF.
El gobierno vietnamita no respondió de inmediato a las críticas. Las autoridades suelen justificar el endurecimiento del control sobre los medios alegando la necesidad de proteger la seguridad nacional y combatir la desinformación, un argumento recurrente en un país donde la prensa está sometida a un férreo control estatal y los periodistas independientes se enfrentan a procesos judiciales con frecuencia.
La nueva ley de prensa, que entrará en vigor en julio, amplía el margen de maniobra del gobierno para exigir la divulgación de información sensible. Viene acompañada de una reforma de las normas relativas a los secretos de Estado, que amplía las categorías de información protegida por la confidencialidad. Los observadores creen que esta combinación aumenta significativamente el riesgo legal para los periodistas, en particular para quienes investigan temas delicados como la corrupción, proyectos industriales controvertidos o violaciones de los derechos humanos.
Estos cambios se producen en un momento en que Hanói busca reforzar su control sobre el espacio público, en un momento en que las redes sociales desempeñan un papel cada vez más importante en la difusión de información alternativa. Los defensores de los derechos humanos creen que este endurecimiento de la legislación corre el riesgo de sofocar aún más el periodismo de investigación y privar al público del acceso esencial a información independiente.
