"Las amenazas de grupos terroristas que pretenden desestabilizar al gobierno de transición en Siria" llevaron a la ministra del Interior alemana, Nancy Faeser, y al ministro del Interior austriaco, Gerhard Karner, a cancelar en el último minuto una visita no anunciada a Siria, según los medios austriacos.
Los ministerios del Interior de Berlín y Viena confirmaron que las amenazas a la seguridad habían llevado a ambos ministros a cancelar su visita "apenas unas horas antes", pero no especificaron la naturaleza de las amenazas. El periódico austriaco... Corona informó que la información recibida por los servicios de inteligencia alemanes y austriacos indicaba amenazas de grupos extremistas que también buscaban evitar que el gobierno de transición sirio caiga bajo la "influencia occidental".
Los dos ministros tenían previsto viajar de Jordania a Siria esta mañana (jueves), pero decidieron cancelar el viaje a última hora y reprogramarlo para una fecha no anunciada. Por motivos de seguridad, tanto Alemania como Austria decidieron mantener en privado la visita, que también incluyó Líbano y Jordania. Tenían previsto reunirse con funcionarios del gobierno de transición de Damasco y con organizaciones humanitarias de la ONU que operan en Siria para tratar la cooperación en el retorno de sirios a Austria y Alemania.
La ministra alemana de Asuntos Exteriores, Annalena Baerbock, visitó Damasco la semana pasada para reabrir oficialmente la embajada alemana, cerrada desde 2012. Sin embargo, debido a la preocupación por la seguridad, la embajada ha operado con aforo limitado a pesar de su reapertura. La embajada alemana en Beirut continúa gestionando asuntos consulares.
Desde la caída de Bashar al-Assad a finales del año pasado, Alemania y Austria han suspendido la tramitación de las solicitudes de asilo sirias a la espera de que se aclare la situación de seguridad. Berlín duda en comenzar a repatriar al aproximadamente millón de refugiados sirios que han llegado desde 2012 y afirma que se está tomando su tiempo antes de emitir nuevas directivas a la oficina de refugiados sobre las decisiones relativas a los solicitantes de asilo sirios.
De los 975.000 sirios que han llegado a Alemania en los últimos 15 años, aproximadamente 10.000 deben abandonar el país, la mayoría de ellos bajo una prohibición temporal de deportación debido a la situación en Siria.
Sin embargo, Austria, que alberga a un número mucho menor de sirios, unos 100.000, ha adoptado una postura más estricta desde la caída de Bashar al-Asad. Además de suspender la tramitación de las solicitudes de asilo sirias, el país ha iniciado los trámites para revocar el estatus de asilo de 2.400 sirios y recientemente decidió detener la reunificación familiar de los refugiados sirios, permitiendo que sus familias se reúnan con ellos en el país.
Los ministros alemán y austriaco declararon que el propósito de la visita era centrarse específicamente en las maneras de repatriar a los refugiados sirios condenados por delitos. Un portavoz del Ministerio del Interior alemán indicó que «Alemania y Austria están trabajando intensamente para repatriar a los sirios que han cometido delitos o representan una amenaza para la seguridad de Siria lo antes posible». Añadió que estas cuestiones deben abordarse con el gobierno de transición, pero que las amenazas que llevaron a los ministros a cancelar su visita «demuestran que la situación de seguridad en Siria sigue siendo frágil».
Alemania ha expresado su preocupación por la violencia que estalló en las ciudades costeras sirias hace tres semanas. Sin embargo, sigue buscando el retorno de los delincuentes sirios, insistiendo en que no deportará a los sirios integrados en el mercado laboral alemán y que solo permitirá retornos forzados de forma voluntaria.
La inclusión de Faeser junto a Karner en la visita prevista a Siria sugiere que Berlín podría estar acercándose a la postura de Austria sobre los refugiados sirios, especialmente con la formación prevista del nuevo gobierno alemán, que se espera esté liderado por el Partido Demócrata Cristiano. Este último adopta una postura más estricta que el actual gobierno socialdemócrata. El Partido Socialdemócrata de Faeser participará en el nuevo gobierno como socio menor y deberá seguir las políticas de refugiados del Partido Conservador Cristiano.
El partido conservador de Friedrich Merz, el futuro canciller, ha propuesto medidas estrictas en relación con los refugiados, que incluyen la suspensión total de la reunificación familiar y la suspensión de la recepción de solicitantes de asilo en las fronteras. Se espera que el gobierno se forme a mediados de abril, una vez que ambos partidos lleguen a un acuerdo sobre los planes que se implementarán.
