El principal sospechoso de la muerte de Lyhanna compareció ante un juez de instrucción en Agen el miércoles 15 de julio. El hombre de 41 años, que ya enfrentaba cargos por secuestro y detención ilegal, ahora se enfrenta a cargos por la violación y el asesinato de la niña de 11 años cuyo cuerpo fue encontrado en un silo agrícola en la región de Gers.
Una nueva acusación tras una larga audiencia.
Jérôme Barella fue acusado formalmente de la violación y el asesinato de Lyhanna tras ser interrogado por un juez de instrucción. Trasladado desde su celda en la prisión de Mont-de-Marsan al juzgado de Agen el miércoles por la mañana bajo una fuerte escolta policial. Su comparecencia comenzó alrededor de las 9:30 h, se interrumpió al mediodía y se reanudó por la tarde. El convoy que transportaba al sospechoso abandonó el juzgado al final del día. Esta comparecencia ante el tribunal fue la primera desde el hallazgo del cuerpo de Lyhanna y la recepción de los distintos informes forenses.
El juez instructor le notificó formalmente los cargos de homicidio de una menor de 15 años, precedido o acompañado de violación, así como de violación de una menor de 15 años mediante violencia, coacción, amenaza o sorpresa. Estos nuevos cargos se suman a la acusación inicial por secuestro y detención ilegal.
La autopsia determinó que Lyhanna había sido violada.
Jérôme Barella fue acusado formalmente el 1 de junio, pocos días después de la desaparición de la colegiala. En ese momento, el cuerpo de la niña aún no había sido encontrado y los investigadores no contaban con los resultados de las autopsias. El sospechoso se acogió entonces a su derecho a guardar silencio ante el juez. Los resultados de la autopsia, publicados el 24 de junio, confirmaron que Lyhanna había sido violada. Sin embargo, las autopsias no determinaron con certeza la causa exacta de su muerte. Tras estos hallazgos, el fiscal de Agen solicitó que se ampliaran los cargos mediante una acusación complementaria. El juez de instrucción ha ratificado oficialmente estos nuevos cargos. Jérôme Barella se enfrenta a cadena perpetua. Su acusación formal no constituye una declaración de culpabilidad. Se le presume inocente hasta que se dicte sentencia firme.
Lyhanna había desaparecido después de salir de su escuela.
La investigación comenzó el viernes 29 de mayo, cuando los padres de Lyhanna denunciaron su desaparición. La niña de 11 años, estudiante de secundaria, había salido de su escuela en Fleurance, Gers, antes de ser vista en el coche de Jérôme Barella. Gracias a la investigación y a las imágenes de las cámaras de seguridad, el hombre fue rápidamente identificado y arrestado al día siguiente. Durante su detención, afirmó haber llevado a la niña cerca de la piscina municipal de Fleurance antes de regresar a casa. Sus declaraciones fueron consideradas imprecisas y desacreditadas por las pruebas recabadas durante la investigación. El 1 de junio, Jérôme Barella compareció ante un juez y fue acusado formalmente de secuestro y detención ilegal de una menor de 15 años, y posteriormente puesto en prisión preventiva.
El cadáver fue hallado en un silo agrícola en desuso.
Tras varios días de búsqueda, el cuerpo de Lyhanna fue hallado el 4 de junio en un silo agrícola abandonado en Puycasquier, Gers. Jérôme Barella había trabajado allí anteriormente. El descubrimiento del cuerpo dio lugar a nuevas investigaciones científicas y técnicas. Los investigadores recogieron muestras, examinaron la escena y realizaron diversos análisis con el fin de reconstruir los movimientos de la niña y las circunstancias de su muerte.
Se realizó un registro en el domicilio del sospechoso.
El 6 de julio, agentes de la sección de investigación de la Gendarmería de Toulouse registraron el domicilio de Jérôme Barella en Montestruc-sur-Gers. El sospechoso fue trasladado desde prisión al lugar de los hechos durante la operación. Las investigaciones realizadas en la vivienda tenían como objetivo principal buscar nuevas pruebas físicas y verificar la información recabada desde el hallazgo del cadáver. Los resultados de los análisis periciales, los exámenes técnicos y el registro se presentaron al sospechoso durante su interrogatorio el 15 de julio.
Jérôme Barella permanece en régimen de aislamiento
Tras su nueva acusación, Jérôme Barella permanece en prisión preventiva. Se encuentra recluido en el centro penitenciario de Mont-de-Marsan, donde permanece en régimen de aislamiento desde principios de junio. La investigación debe continuar para esclarecer las circunstancias exactas de la muerte de Lyhanna, comparar los resultados de los distintos análisis periciales y determinar la secuencia de los hechos entre su salida del colegio y el hallazgo del cadáver. Los magistrados podrán interrogar de nuevo al sospechoso, organizar comparecencias y ordenar nuevas investigaciones.
