El reverendo Jesse Louis Jackson Sr., un histórico activista de los derechos civiles, ministro bautista y figura política estadounidense, falleció a los 84 años, anunció su familia el martes. "En paz el martes, rodeado de su familia"El comunicado lo aclaró. "Su compromiso inquebrantable con la justicia, la igualdad y los derechos humanos ayudó a dar forma a un movimiento global por la libertad y la dignidad".Su familia añadió, describiéndolo como "Líder servidor" por los oprimidos y los que no tienen voz en todo el mundo.
Un viaje marcado por la lucha contra la segregación
Nacido en Greenville, Carolina del Sur, Jesse Jackson creció en el Sur segregado y desde muy joven se involucró en la lucha contra las leyes racistas de segregación. En 1960, participó en una sentada para protestar por el acceso exclusivo a una biblioteca pública para blancos. Rápidamente se convirtió en una figura activa del movimiento por los derechos civiles, marchando junto al Dr. Martin Luther King Jr., especialmente en Selma, y presente en Memphis poco antes del asesinato de King en 1968.
Tras la muerte de King, Jackson se unió a la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur antes de fundar la Operación PUSH (Personas Unidas para Salvar a la Humanidad), y posteriormente la Coalición Arcoíris/PUSH, en Chicago. Estas organizaciones lucharon por la igualdad de oportunidades, el derecho al voto, la educación, el acceso al empleo y la atención médica, ampliando la lucha por los derechos civiles para incluir demandas económicas y sociales más amplias.
Influencia política nacional e internacional
Jesse Jackson también se distinguió en la política al buscar en dos ocasiones la nominación del Partido Demócrata a la presidencia de Estados Unidos, en 1984 y 1988, convirtiéndose en uno de los primeros candidatos afroamericanos en influir significativamente en el proceso. Lideró campañas masivas de registro de votantes y participó en gestiones diplomáticas informales para lograr la liberación de presos estadounidenses retenidos en el extranjero. En el año 2000, recibió la Medalla Presidencial de la Libertad, la mayor condecoración civil de Estados Unidos, por sus contribuciones.
Salud frágil, pero presencia hasta el final
Durante varios años, Jackson había luchado con problemas de salud. Diagnosticado con enfermedad de Parkinson en 2017, recientemente recibió un diagnóstico de parálisis supranuclear progresiva, un trastorno neurológico poco común. Fue hospitalizado en observación el pasado noviembre.
Su familia anunció que se realizarán homenajes públicos en Chicago, la ciudad donde fundó la Coalición Arcoíris/PUSH y donde pasó gran parte de su vida. Le sobreviven su esposa Jacqueline y sus seis hijos.
