Chaka Khan, Cher, Carlos Santana, Paul Simon, Fela Kuti y Whitney Houston fueron homenajeados por la Premio a la Trayectoria de la Academia de la Grabación durante la Premios al Mérito Especial de los Grammy El sábado por la noche, Khan, al aceptar su premio, dijo: La música ha sido mi oración, mi sanación, mi alegría, mi verdad. Gracias a ella, salvé mi vida.
Una aparición en un solo escenario
Chaka Khan fue el único galardonado presente en la ceremonia, que se celebró en el pequeño Teatro Wilshire Ebell Desde Los Ángeles, el día antes de la gran ceremonia de los Premios Grammy. Un breve documental repasó su carrera, destacando sus éxitos como miembro del grupo de funk. Rufus Y como solista, con temas icónicos como "Tell Me Something Good", "Ain't Nobody", "I'm Every Woman" y "I Feel For You". Ataviada con un brillante vestido verde océano, agradeció a sus numerosos colaboradores, aunque admitió que algunos no fueron del todo razonables: “Durante más de 50 años, he tenido el privilegio de caminar junto a extraordinarios artistas, músicos, escritores, productores, creativos... y locos”.
Homenajes póstumos a Kuti y Houston
La familia aceptó los premios para Fela Kuti, la leyenda del afrobeat nigeriano que murió en 1997, y para Whitney Houston, quien murió en 2012. Pat Houston, cuñada y manager de Whitney, señaló: Su voz, ¡esa voz!, permanece eterna. Su legado vivirá por siempre. Tres de los hijos de Fela Kuti aceptaron el premio en su nombre. Fue presentado como productor, arreglista, político radical, proscrito y padre del afrobeat, el primer músico africano en recibir este reconocimiento. Femi Kuti declaró: Gracias por traer a nuestro padre aquí. Es muy importante para nosotros, para África, para la paz mundial y para la lucha.
Cher y Santana hacen una aparición en vídeo
El público expresó su decepción cuando el presidente de la Academia, Harvey Mason Jr., anunció la ausencia de Cher. En un breve video, la artista compartió: Lo único que siempre quise ser fue cantante. Cuando tenía 4 años, solía correr desnuda por la casa, cantando con un cepillo de pelo. Las cosas no han cambiado tanto. Carlos Santana también habló por video después de que su hijo Salvador recibiera el premio. Afirmó que, en un mundo dominado por el miedo, su música y su mensaje trajeron esperanza, valentía y alegría para sanar el mundo.
Homenajes a Paul Simon y Bernie Taupin
El letrista de Elton John, Bernie Taupin, rindió homenaje a Paul Simon, llamándolo "El mayor compositor estadounidense vivo"El propio Taupin fue honrado por el Premio de los fideicomisarios de los Grammy, que reconoce las contribuciones a la música fuera del ámbito artístico. A pesar de su participación en la gran mayoría de los éxitos de Elton John, nunca había ganado un Grammy competitivo. Mirando su trofeo honorario, confesó: "Llevo 57 años esperando uno de estos premios." Luego compartió los principios de escritura que siempre ha seguido, insistiendo en que hay que evitar los clichés, nunca escribir en una oficina cerrada y no decir que uno morirá si el ser querido se va, porque eso no es cierto.
Otros artistas en el punto de mira
Eddie Palmieri, pianista y compositor, gran innovador del jazz latino y la rumba, también fue homenajeado. Se convirtió en el primer latino en ganar un Grammy en 1975 y falleció el año pasado a los 88 años. Sylvia Rhone, la primera mujer negra en dirigir una importante discográfica, también recibió un premio, al igual que John Chowning, profesor de Stanford y pionero de los sonidos de sintetizador de la década de 1980. Jennifer Jiménez, directora de banda de música en Escuela secundaria superior de South Miami, fue reconocido por su papel educativo, mientras que la canción de Raye “Ice Cream Man” recibió el premio Premio Harry Belafonte a la Canción para el Cambio Social.
