Arabia Saudí crea una alianza marítima con trece países para garantizar la seguridad del estrecho de Bab al-Mandeb.

Arabia Saudí y otros trece países lanzaron oficialmente el jueves la Alianza Multinacional de Defensa Marítima, una coalición cuyo objetivo declarado es garantizar la seguridad de las rutas comerciales y energéticas que conectan el Océano Índico con el Mediterráneo. El Ministerio de Defensa saudí emitió un comunicado presentando la alianza como un marco para la cooperación colectiva en materia de defensa marítima.

Los signatarios identificados son Turquía, Kuwait, Baréin, Catar, Jordania, Egipto, Pakistán, Yibuti, Somalia, Bangladés, Yemen, Sudán y Comoras. Arabia Saudí es reconocida como miembro fundador y alberga la sede de la alianza, cuya ubicación exacta no se ha especificado. Una delegación de la Unión Europea participó en la reunión inaugural, si bien Bruselas ya cuenta con su propia misión naval en el Mar Rojo, denominada Aspides. Aún no se ha definido cómo operarán ambas entidades.

De los 51 países invitados, 43 enviaron representantes a la reunión fundacional. Cabe destacar dos ausencias: ni los Emiratos Árabes Unidos ni Omán firmaron el documento, a pesar de tener objetivos de seguridad similares en el contexto de las tensiones con Irán. Sin embargo, Riad aclaró que «la puerta permanece abierta» a futuras adhesiones.

La alianza se define como «puramente defensiva» y «sin objetivo alguno». Sus actividades incluirán el intercambio de inteligencia, la planificación operativa conjunta y ejercicios conjuntos. El comunicado no detalla las contribuciones militares específicas de cada miembro en términos de buques o aeronaves.

La creación de esta coalición se produce en medio de una doble presión sobre las rutas marítimas de la región. Desde el inicio del conflicto con Irán a finales de febrero y el cierre de facto del estrecho de Ormuz, que anteriormente transportaba aproximadamente el 20 % de las exportaciones mundiales de petróleo y gas, Riad ha dependido de su oleoducto Este-Oeste para transportar su crudo a la terminal de Yanbu, en la costa del mar Rojo. Sin embargo, las exportaciones saudíes deben pasar luego por Bab al-Mandeb, cuya parte yemení está controlada por los hutíes, que cuentan con el apoyo de Teherán.

Este estrecho, de tan solo 29 kilómetros de ancho en su punto más angosto, transporta entre el 10 y el 12 % del comercio marítimo mundial, incluyendo varios millones de barriles de petróleo al día. La semana pasada, los hutíes impusieron un bloqueo marítimo a Arabia Saudí, interrumpiendo los envíos de hidrocarburos que ya se habían desviado a través de esta vía marítima tras el cierre del estrecho de Ormuz. Cualquier interrupción adicional en este corredor podría provocar un aumento drástico de los precios mundiales de la energía.