Éxito parcial para Blue Origin: el lanzador New Glenn fue recuperado, pero un satélite se perdió en órbita.

Blue Origin, la compañía espacial fundada por Jeff Bezos, tuvo un resultado mixto el domingo con el lanzamiento de su cohete New Glenn desde Cabo Cañaveral, Florida. Si bien la primera etapa reutilizable aterrizó con éxito, demostrando las capacidades técnicas de recuperación de la compañía, la misión no logró colocar correctamente su satélite en órbita.

El cohete despegó aproximadamente a las 7:25 a. m., hora del este (11:25 GMT), marcando el tercer lanzamiento desde New Glenn. Unos diez minutos después del despegue, el propulsor aterrizó según lo previsto, confirmando las ambiciones de Blue Origin de competir con las tecnologías reutilizables que ya domina su competidor directo, SpaceX.

Sin embargo, la misión se vio empañada por un grave problema con el satélite BlueBird 7, desarrollado por AST SpaceMobile. Según la compañía, la etapa superior del cohete no logró colocar el satélite en su órbita prevista, dejándolo a una altitud demasiado baja para su funcionamiento.

En un comunicado, AST SpaceMobile aclaró que el satélite se había separado con éxito del vehículo de lanzamiento y se había activado, pero que su altitud insuficiente le impedía utilizar eficazmente su sistema de propulsión a bordo. Por consiguiente, la nave espacial tendrá que ser desorbitada, poniendo fin prematuramente a su misión.

Este satélite formaba parte de un ambicioso proyecto para crear una red de comunicaciones capaz de conectar directamente con teléfonos inteligentes desde el espacio, similar a las iniciativas lideradas por Amazon con su proyecto Kuiper o SpaceX con Starlink. Este fallo representa, por lo tanto, un revés para el desarrollo de estas infraestructuras de telecomunicaciones espaciales.

Este lanzamiento ilustra la creciente competencia entre Blue Origin y SpaceX, dos gigantes del sector espacial privado. Si bien Blue Origin ha demostrado avances significativos en la reutilización de lanzadores, la fiabilidad de sus lanzamientos orbitales sigue siendo un aspecto crucial para mantener una presencia duradera frente a sus competidores.