La ONG SOS Méditerranée declaró el lunes que su barco de rescate fue atacado por la guardia costera libia mientras buscaba una embarcación con migrantes en peligro frente a la costa libia. El incidente, ocurrido el domingo a unas 40 millas náuticas al norte de Libia, duró casi 20 minutos y causó importantes daños materiales, pero no heridos.
El buque humanitario Ocean Viking, de bandera noruega y fletado por SOS Méditerranée en colaboración con la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, acababa de rescatar a 87 personas, muchas de ellas provenientes de Sudán, un país devastado por la guerra. Mientras buscaba una tercera embarcación en peligro, una lancha rápida libia se acercó a él en aguas internacionales, según relató Angelo Selim, coordinador de operaciones de rescate a bordo.
“Al principio, no entendí el ruido, luego las ventanas explotaron sobre mi cabeza”, declaró a Associated Press. Añadió que algunos disparos provenían de armas automáticas. La tripulación ordenó de inmediato a los migrantes y al personal no esencial que se refugiaran en la sala de seguridad, mientras él y el capitán permanecían en el puente.
En un video publicado por SOS Méditerranée, se ve a hombres armados apuntando al barco, mientras se escuchan disparos. También se ven ventanas rotas y equipo dañado. La ONG afirma que la guardia costera amenazó por radio en árabe: «Si no abandonan la zona, vendremos y los mataremos a todos».
La organización denunció "un acto escandaloso e inaceptable" que, según afirmó, forma parte de un largo historial de comportamiento peligroso y violaciones del derecho marítimo internacional por parte de la guardia costera libia. El buque utilizado en el ataque había sido donado por Italia en 2023 como parte del programa de apoyo a la gestión de fronteras de la Unión Europea, añadió.
SOS Méditerranée emitió una llamada de socorro y solicitó protección a un buque de la marina italiana estacionado en las cercanías, pero no recibió respuesta. La agencia europea de fronteras, Frontex, calificó el incidente de "profundamente preocupante" e instó a una investigación rápida y exhaustiva.
El Ocean Viking se dirigía a Italia el lunes con los 87 migrantes rescatados ya a bordo, mientras que la organización seguía sin tener noticias de los migrantes que buscaba inicialmente. "Exigimos una investigación exhaustiva y que los responsables de este ataque mortal sean llevados ante la justicia", declaró Soazic Dupuy, director de operaciones de SOS Méditerranée.
