Riyadh Air prueba su clase ejecutiva en el vuelo inaugural a Madrid.

Lanzada en octubre de 2025 en la ruta Riad-Londres, Riyadh Air está expandiendo su red y demostrando sus ambiciones globales. Un repaso al vuelo inaugural a Madrid, desde el aeropuerto Rey Khalid hasta el aterrizaje.

Establecerse frente a Qatar Airways, Emirates o Etihad Airways es un reto formidable. Sin embargo, Riyadh Air, la segunda aerolínea nacional más grande de Arabia Saudí después de Saudia, ha optado por entrar en este mercado ultracompetitivo, iniciando sus operaciones comerciales desde el Aeropuerto Internacional Rey Khalid de Riad en otoño de 2025. Los vuelos a Londres Heathrow se inauguraron al público en junio, pero desde entonces, los anuncios se han acelerado: Riad ahora está conectada con El Cairo, Dubái y Málaga. Se espera que Manchester, Kuala Lumpur, Bombay y Daca se unan a la red en las próximas semanas.

La experiencia comienza incluso antes de embarcar, en la Sala VIP Hafawa de la Terminal 2. Diseñada por el estudio Yabu Pushelberg, este espacio de casi 2000 metros cuadrados se inspira en los colores y las líneas del desierto saudí. Su nombre, derivado de la palabra árabe que significa "cálida bienvenida", se hace evidente al entrar, con una bienvenida que incluye café y dátiles. La sala está dividida en varias áreas: un comedor con un bufé de mezze árabe y platos calientes, una sala ejecutiva con opciones a la carta como machbous de gambas o filete de ternera, una zona de bebidas con vinos, cervezas sin alcohol y cócteles sin alcohol, sillones de masaje, duchas y salas privadas para relajarse. La suave música ambiental contrasta notablemente con el ajetreo de la terminal, visible desde el exterior de la sala. Está prevista una segunda Sala VIP Hafawa en el aeropuerto de Londres Heathrow, aunque aún no se ha fijado una fecha específica.

A bordo, la cabina de clase ejecutiva se distingue por un elegante diseño con dosel sobre cada asiento, una predominancia de tonos morados y una gran variedad de texturas en los asientos y las mesitas plegables. La puerta corrediza garantiza total privacidad. Cada suite cuenta con dos puertos USB-C, un puerto USB-A y una toma de corriente tipo G del Reino Unido. La pantalla de entretenimiento mide 32 pulgadas; los pasajeros pueden conectar sus propios auriculares Bluetooth o usar los altavoces integrados en el reposacabezas. El mapa de vuelo muestra información de Wikipedia sobre las ciudades que se sobrevuelan. El neceser incluye productos de la marca saudí Kayanee, además de un antifaz para dormir y un cepillo de dientes Marvis.

El vuelo inaugural a Madrid despegó a las 2 de la madrugada. El asiento Safran Unity, convertible en cama con un grueso colchón, garantizó un descanso confortable. Al despertar, les esperaban tostadas francesas, bollería y fruta fresca, a la altura de la oferta de la sala VIP. La aerolínea dedicó ocho meses a perfeccionar su servicio en vuelos reservados para su personal entre Londres y Riad antes de abrir las rutas al público, y el resultado es evidente.

Riyadh Air se está posicionando como una alternativa creíble en el centro de conexiones de Oriente Medio, un importante nudo de tránsito para los europeos que viajan a Asia o África. Si bien su red aún es limitada, la aerolínea ha anunciado planes para operar en más de 100 ciudades para 2030.