Étienne Davignon fallece antes de su juicio por el asesinato de Patrice Lumumba.

El exdiplomático belga Étienne Davignon falleció el lunes a los 93 años, antes de poder ser juzgado por el asesinato del líder independentista congoleño Patrice Lumumba en 1961. Este año se convirtió en la primera persona acusada oficialmente en este caso histórico.

El Instituto Jacques Delors, del que era miembro del consejo directivo, confirmó el fallecimiento de Étienne Davignon. Figura destacada de la diplomacia y la industria belgas durante varias décadas, también fue comisario europeo.

La fiscalía belga había decidido procesarlo por crímenes de guerra relacionados con la investigación del asesinato de Patrice Lumumba, considerado uno de los crímenes políticos más importantes del siglo XX. Los fiscales creían que había participado en la detención o el traslado ilegal del líder congoleño y que le había privado de su derecho a un juicio justo.

Tras convertirse en Primer Ministro del Congo, ahora llamado República Democrática del Congo, después de la independencia del país de Bélgica en 1960, Patrice Lumumba fue derrocado unos meses después antes de ser asesinado el 16 de enero de 1961 por rebeldes secesionistas apoyados por Bélgica.

Este suceso sigue siendo uno de los episodios más oscuros de la historia colonial belga y un símbolo de las luchas por la independencia africana de la época. El asesinato de Lumumba continúa despertando fuertes emociones en África y Europa más de seis décadas después.

Étienne Davignon también fue acusado de participar en los asesinatos de dos aliados cercanos de Lumumba, Maurice Mpolo y Joseph Okito. Siempre negó cualquier responsabilidad y, al momento de su muerte, estaba apelando la decisión de enviarlo a juicio.

Era el último sospechoso superviviente de esta investigación, que comenzó hace casi quince años. Su muerte amenaza con complicar aún más los esfuerzos por establecer responsabilidades judiciales en este caso emblemático de la historia africana poscolonial.