Una delegación arqueológica francesa visitó el monasterio bizantino de San Simeón, en el norte de Siria, el sábado 19 de julio, para su primera inspección desde el fin del conflicto sirio en 2024. El sitio, que permaneció inaccesible durante más de una década, muestra las huellas de bombardeos, saqueos y excavaciones clandestinas.
Un sitio que ha sido saqueado y abandonado desde 2011.
Según Abdel Jalil Arabi, director del yacimiento de Saint-Siméon, el monasterio ha sido saqueado, víctima de excavaciones ilegales, utilizado con fines militares y abandonado desde el inicio del conflicto en 2011. Alrededor de la base de la famosa columna de San Simeón el Estilita, piedras dispersas dan testimonio de estos daños.
Micheline Kurdi, especialista en patrimonio arqueológico que dedicó su tesis doctoral al yacimiento, exploró las ruinas para documentar su estado actual. Explica que será necesario revisar los planos originales para reinstalar la base y los elementos arquitectónicos restantes.
Un lugar de peregrinación construido alrededor de un asceta del siglo V.
El monasterio fue construido a finales del siglo V alrededor de la columna de San Simeón Estilita, un monje asceta que, según la tradición cristiana, permaneció en su cima durante unos cuarenta años dedicado a la oración. Convertido en lugar de peregrinación durante un período de transición entre el paganismo y el cristianismo bizantino, el sitio sigue siendo un importante destino religioso.
El santuario es uno de los pueblos antiguos del norte de Siria, conocidos como las Ciudades Muertas y declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Siria, tierra de civilizaciones milenarias, ha visto cómo muchos de sus yacimientos arqueológicos eran bombardeados y sus museos saqueados durante los trece años de guerra.
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