Según una entrevista concedida al Financial Times y recogida por Reuters, el multimillonario nigeriano Aliko Dangote, considerado el hombre más rico de África, planea construir una enorme refinería de petróleo en Kenia.
El proyecto contempla una refinería con capacidad para procesar hasta 650.000 barriles de petróleo al día, una capacidad comparable a la de la gigantesca planta desarrollada por Dangote en Nigeria. La inversión total podría oscilar entre los 15.000 y los 17.000 millones de dólares.
En la entrevista, Aliko Dangote explica que prefiere Mombasa como posible ubicación. Según él, la ciudad tiene un puerto "más grande y profundo" que Tanga, otro lugar considerado en las discusiones regionales.
El mes pasado, el presidente keniano William Ruto indicó que varios países de África Oriental estaban estudiando la posibilidad de construir una refinería conjunta en el puerto tanzano de Tanga, inspirándose precisamente en el modelo industrial desarrollado por Dangote en Nigeria.
Pero el multimillonario nigeriano ahora parece inclinarse por Kenia. "Los kenianos consumen más. Es una economía más grande", declaró al Financial Times. "La pelota está en el tejado del presidente Ruto", añadió, afirmando que seguiría el ejemplo del jefe de Estado keniano.
En la actualidad, África Oriental depende casi por completo de las importaciones de productos petrolíferos refinados, principalmente de Oriente Medio. Esta dependencia hace que la región sea altamente vulnerable a las tensiones geopolíticas y a los fuertes aumentos de los precios de la energía.
La guerra en la que participan Israel, Estados Unidos e Irán ha reavivado recientemente estas preocupaciones al perturbar los mercados energéticos mundiales y las rutas marítimas estratégicas.
Si el proyecto tiene éxito, esta futura refinería podría transformar profundamente el sector energético regional, reducir la dependencia de las importaciones y convertir a Kenia en un actor clave en el refinado de petróleo en África Oriental.
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