Tras meses de detención en China, un pastor de una iglesia clandestina recupera su libertad y llega a Estados Unidos.

La ONG cristiana ChinaAid celebró el domingo la liberación de Jin Mingri, pastor principal de la Iglesia de Sión, una importante iglesia protestante no oficial en China. Detenido desde octubre pasado en centros de detención en la ciudad sureña de Beihai, llegó a Los Ángeles el sábado.

Según ChinaAid, el pastor, también conocido por su nombre en inglés Ezra Jin, se encuentra ahora a salvo en Estados Unidos. En un comunicado, la organización expresó su "profundo agradecimiento" tras su liberación, que considera un importante avance para la defensa de la libertad religiosa en China.

Jin Mingri figuraba entre los 18 líderes de esta iglesia clandestina arrestados el pasado mes de noviembre. Las autoridades chinas los acusaron de "uso ilegal de redes de información", un delito que se invoca habitualmente en casos que involucran a activistas, defensores de los derechos humanos o grupos religiosos no reconocidos por el Estado.

A pesar de esta liberación, la situación de varios miembros de la Iglesia de Sión sigue siendo preocupante. Grace, hija del pastor Jin Mingri, declaró a Reuters que ocho miembros de esta comunidad religiosa aún permanecen detenidos en China.

La Iglesia de Sión es una de las mayores "iglesias domésticas" del país, comunidades cristianas que operan al margen de las estructuras religiosas autorizadas oficialmente por Pekín. En los últimos años, las autoridades chinas han intensificado su control sobre las organizaciones religiosas independientes, alegando motivos de seguridad nacional y orden público.

El Ministerio de Asuntos Exteriores chino no había respondido a las solicitudes de comentarios de Reuters al momento de la publicación. La liberación de Jin Mingri se produce en medio de las continuas críticas por violaciones de derechos humanos y las restricciones impuestas a las comunidades religiosas no reconocidas en China.