Alexander Butterfield, ex asesor de la Casa Blanca que se hizo famoso por revelar la existencia del sistema secreto de grabación de audio del presidente estadounidense Richard Nixon, murió a la edad de 99 años.
Su esposa, Kim Butterfield, confirmó su fallecimiento al Washington Post y al New York Times. Según estos medios, falleció en su casa de La Jolla, cerca de San Diego, aproximadamente un mes antes de cumplir 100 años. No se especificó la causa de su muerte.
Alexander Butterfield entró en la historia política estadounidense al revelar, durante una audiencia en el Congreso en 1973, la existencia de un sistema de grabación secreto instalado en el Despacho Oval. Estas grabaciones proporcionarían pruebas cruciales en la investigación del escándalo Watergate, que condujo a la dimisión del presidente Richard Nixon en 1974.
Las revelaciones de Butterfield desencadenaron una importante batalla legal sobre la inmunidad presidencial y el acceso a las cintas de audio de la Casa Blanca. Las grabaciones finalmente se convirtieron en la "prueba irrefutable" de la participación de Nixon en el intento de encubrir el escándalo.
Nacido en Pensacola, Florida, y criado en California, Butterfield estudió en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). Se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1948 y sirvió como piloto de combate durante la Guerra de Vietnam, al mando de un escuadrón de aviones de reconocimiento táctico.
Cercano a HR Haldeman, jefe de gabinete de Nixon y antiguo compañero de universidad, se unió a la Casa Blanca como asistente presidencial entre 1969 y 1973. Después de su tiempo en la administración, dirigió, en particular, la Administración Federal de Aviación (FAA).
A pesar de su papel fundamental en la historia política estadounidense, Butterfield confesó más tarde que no le gustaba que lo redujeran a "el hombre que filtró las grabaciones", creyendo que esa imagen daba la impresión de que había actuado con entusiasmo, cuando en realidad simplemente había estado respondiendo preguntas de los investigadores del Congreso.
