Las autoridades sanitarias estadounidenses anunciaron el lunes la repatriación y cuarentena de 18 pasajeros de un crucero de lujo afectado por un brote de hantavirus. Uno de los pasajeros que dio positivo se encuentra actualmente en una unidad especializada de contención biológica en Nebraska.
Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, los pasajeros están siendo monitoreados en varios centros médicos del país. Dieciséis personas fueron trasladadas al Centro Médico de la Universidad de Nebraska, mientras que otras dos se encuentran en Atlanta. Una de ellas ya presenta síntomas compatibles con la infección.
El grupo viajaba a bordo del MV Hondius, un crucero de expedición de lujo vinculado a un brote del virus de los Andes. Esta cepa está bajo estrecha vigilancia por parte de las autoridades sanitarias, ya que es la única forma conocida de hantavirus capaz de transmitirse, en algunos casos limitados, entre humanos.
Los hantavirus se transmiten generalmente por roedores salvajes y pueden causar infecciones respiratorias graves. Sin embargo, las autoridades estadounidenses recalcan que el riesgo para la población general sigue siendo muy bajo en esta etapa.
Durante una rueda de prensa, el almirante Brian Christine, subsecretario de Salud, explicó que el virus de los Andes "no se propaga fácilmente". Según él, la transmisión generalmente requiere un contacto estrecho y prolongado con una persona que ya presenta síntomas.
Este caso ha provocado una importante movilización de las autoridades sanitarias estadounidenses, que ahora buscan prevenir la propagación del virus dentro del país. Los pasajeros afectados permanecen bajo estricta observación médica durante todo el posible período de incubación de la enfermedad.
La epidemia también está reavivando la preocupación por los riesgos para la salud asociados con los viajes internacionales y los espacios cerrados, como los cruceros, que son particularmente vulnerables a la rápida propagación de enfermedades infecciosas.
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