Fue el 16 y 17 de julio: la redada del Vel d'Hiv.

Los días 16 y 17 de julio de 1942, tuvo lugar en París y sus alrededores la mayor detención masiva de judíos realizada en Francia durante la Segunda Guerra Mundial. A petición de las autoridades alemanas, más de 4.500 policías y gendarmes franceses participaron en esta vasta operación. En tan solo dos días, 12.884 personas fueron arrestadas en sus domicilios. Las detenciones se prolongaron hasta el 20 de julio, elevando el total a 13.152 víctimas, entre ellas más de 4.000 niños. La mayoría fueron deportados al campo de exterminio de Auschwitz-Birkenau, del que solo regresaron unas pocas decenas.

Una operación llevada a cabo por la policía francesa.

Preparada por las autoridades nazis con el apoyo del régimen de Vichy, esta redada se dirigió principalmente a judíos extranjeros y apátridas que vivían en la región de París. A partir de las 4:00 de la mañana, los agentes de la ley llamaban a las puertas de las familias cuyos nombres figuraban en listas elaboradas por la administración. Los detenidos eran transportados en autobuses requisados. Los adultos solteros y las parejas sin hijos eran enviados al campo de internamiento de Drancy. Las familias, en cambio, eran llevadas al Velódromo de Invierno, en el distrito 15 de París, donde más de 8.000 personas permanecieron hacinadas durante varios días.

Una tragedia que se ha convertido en el símbolo del Holocausto en Francia.

Privados de alimentos suficientes, agua potable e higiene básica, los internados del Velódromo de Invierno vivieron bajo un calor sofocante antes de ser trasladados a los campos de Pithiviers y Beaune-la-Rolande, en la región de Loiret. Sus padres fueron deportados a Auschwitz-Birkenau. Los niños, separados de sus familias pocas semanas después, también fueron enviados al campo de exterminio, donde fueron asesinados a su llegada. El Velódromo de Invierno sigue siendo hoy el símbolo de la participación del Estado francés en la política nazi alemana de persecución y deportación de judíos. El 16 de julio de 1995, en un discurso que hoy se considera histórico, el presidente Jacques Chirac reconoció oficialmente la responsabilidad del Estado francés por estos crímenes, poniendo fin a décadas de negación institucional.