El 14 de agosto de 1040, en un lugar llamado Bothgowanan, el rey de Escocia Duncan I fue asesinado por un pariente suyo, un caudillo llamado Macbeth, quien inmediatamente se apoderó del trono. Este episodio pasó a la historia por haber inspirado, casi seis siglos después, una de las tragedias más famosas de William Shakespeare.
Una venganza que abarca una generación.
Tras el asesinato de su padre, los dos jóvenes hijos de Duncan I se negaron a aceptar su destino y tramaron sin descanso su venganza contra el usurpador. Para lograrlo, se aliaron con el rey de Inglaterra, el gobernante sajón Eduardo el Confesor, cuyo apoyo militar y político les permitiría recuperar el trono escocés.
Esta alianza dio sus frutos en 1056, cuando una feroz batalla en Dunsinnan culminó con la derrota de las tropas de Macbeth. Obligado a huir, el usurpador encontró la muerte el 15 de agosto de 1057 en un lugar llamado Lumphanan, asesinado por uno de sus antiguos enemigos.
Un hijo de Duncan finalmente restaurado al trono.
La muerte de Macbeth permitió al legítimo heredero de Duncan I reclamar finalmente el trono escocés como Malcolm III, poniendo fin a casi diecisiete años de usurpación. Esta tragedia de tiempos bárbaros probablemente habría caído en el olvido en las crónicas medievales de no haber sido redescubierta mucho más tarde por William Shakespeare, quien la utilizó como base para su obra Macbeth a principios del siglo XVII.
La obra del dramaturgo inglés, en gran medida ficcionalizada en comparación con los hechos históricos, ha fijado permanentemente en la memoria colectiva la imagen de un Macbeth consumido por la ambición y la culpa, muy alejado del retrato que trazan las crónicas escocesas de la época.
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