Donald Trump confirmó el martes por la noche que cambió de avión en secreto a su regreso de Turquía a principios de julio. Se había organizado un operativo de seguridad particularmente inusual en torno al presidente estadounidense debido a una posible amenaza contra su vuelo. El presidente afirmó que simplemente seguía instrucciones del Servicio Secreto y del ejército estadounidense. "Estoy siguiendo las recomendaciones del Servicio Secreto y del ejército", declaró al ser preguntado sobre este episodio, que se había mantenido en secreto durante varias semanas.
Un cambio de avión organizado con la máxima discreción.
La operación tuvo lugar el 8 de julio, tras la cumbre de la OTAN celebrada en Ankara, Turquía. Donald Trump había viajado allí a bordo del Boeing 747-8, recientemente incorporado a la flota presidencial estadounidense, un avión donado por Qatar y posteriormente sometido a una extensa remodelación. Para el viaje de regreso, los planes cambiaron abruptamente. Finalmente, Donald Trump no salió de Turquía en ese avión. Su equipo de seguridad organizó su traslado a otro avión presidencial. Según la información revelada desde entonces, las autoridades estadounidenses temían que una amenaza pudiera dirigirse contra el avión inicialmente destinado a transportar al presidente. Se mencionó específicamente la posibilidad de una amenaza vinculada a Irán.
El Air Force One se utilizó como señuelo.
La operación fue mucho más allá de un simple cambio de avión. El Boeing en el que se suponía que viajaría Donald Trump continuó su viaje mientras el presidente abandonaba Turquía en secreto a bordo de otro avión.
El sistema fue diseñado para dificultar considerablemente la identificación del avión que transportaba al presidente de Estados Unidos. Donald Trump confirmó que el avión que tomó inicialmente se consideraba de mayor riesgo. «Pensaban que el otro avión corría mayor riesgo », explicó.
Un traslado extremadamente discreto en la pista.
También se tomaron medidas excepcionales para ocultar los movimientos del presidente. Según los informes, Donald Trump fue trasladado discretamente a la pista para evitar ser visto mientras cambiaba de avión. Esta operación tenía como objetivo permitirle abordar otra aeronave sin revelar de inmediato cuál lo llevaría de regreso a Estados Unidos. Tras partir de Turquía, Donald Trump viajó a la base británica de Mildenhall, en el Reino Unido, antes de continuar su viaje a Estados Unidos.
Una amenaza lo suficientemente grave como para alterar el protocolo presidencial.
Donald Trump no ofreció detalles específicos sobre la naturaleza de la amenaza ni sobre la información que llevó a las agencias estadounidenses a modificar su itinerario. Sin embargo, confirmó que la decisión la había tomado su equipo de seguridad. «Hago lo que me dicen», resumió, refiriéndose al Servicio Secreto y a las fuerzas armadas. Este episodio demuestra el alcance de las precauciones tomadas en torno a los viajes internacionales del presidente de Estados Unidos. Un cambio clandestino de avión presidencial, acompañado de medidas para ocultar su ubicación real, constituye una operación de seguridad excepcional.
Surgen dudas sobre la seguridad del nuevo avión presidencial.
El incidente también avivó las dudas en torno al Boeing 747-8 obsequiado por Qatar. Según se informó, la aeronave, presentada apenas unos días antes como el nuevo transporte presidencial, carecía de todo el equipo de seguridad presente en los aviones presidenciales estadounidenses tradicionales, incluyendo ciertos sistemas de defensa antimisiles. Pocos días después de este episodio, Donald Trump reconoció que la aeronave aún necesitaba mejoras para alcanzar el nivel de seguridad deseado. Más de un mes después de esta operación, llevada a cabo en secreto, el propio presidente estadounidense admitió que el cambio de aeronave no fue un simple ajuste logístico: su equipo de seguridad había identificado una amenaza lo suficientemente grave como para alterar por completo su viaje de regreso.
