El sábado 4 de abril, las montañas de Ariège reafirmaron su naturaleza implacable y agreste. Un esquiador francés de unos cuarenta años perdió la vida en la cima del Endron, arrastrado y sepultado por una avalancha masiva mientras practicaba esquí de travesía en solitario.
En el lugar, la avalancha distaba mucho de ser un simple desprendimiento de nieve como los que a veces se ven en primavera. Se trataba de una avalancha de Clase 4, la máxima categoría, capaz de arrasar una ladera entera. «Ocurrió en la cima del Endron. La avalancha barrió la nieve a lo largo de 600 metros. Toda la cara noroeste se derrumbó», explicó el suboficial Vincent Caty del Pelotón de la Gendarmería de Alta Montaña (PGHM) en Savignac-des-Ormeaux.
Las primeras investigaciones sugieren que el esquiador provocó la avalancha él mismo, un escenario clásico y trágico en el esquí de travesía, donde una placa de nieve cede bajo el peso de una sola persona. En estas zonas, donde los senderos suelen estar sin señalizar, el paisaje es impresionante, pero los errores no perdonan, especialmente después de nevadas recientes y fluctuaciones de temperatura.
600 metros de flujo de lava, una intervención en peligro.
La alarma la dieron testigos alrededor de las 12:10 del mediodía. «Se encontraban a 2 km en línea recta. Vieron cómo la avalancha arrastraba al esquiador. Desplegamos recursos de inmediato. La operación era arriesgada. Tuvimos que permanecer en el lugar el menor tiempo posible porque corríamos el riesgo de ser arrastrados por otra avalancha», continuó Vincent Caty. La víctima fue localizada gracias a su transceptor de avalanchas, aproximadamente a 300 metros por debajo del punto donde se originó la avalancha.
A pesar de los esfuerzos del equipo de rescate del PGHM, la presencia del servicio médico de emergencia Samu 09 y un equipo de reanimación, el hombre no sobrevivió. En este tipo de accidentes, cada minuto cuenta, e incluso una operación de rescate rápida puede verse frustrada por lo inevitable: la nieve compactada, el frío y el hecho de estar sepultado bajo la nieve no dejan margen de error.
El domingo 5 de abril, Météo-France rebajó el riesgo de avalanchas al nivel 2, pero la tregua sigue siendo frágil. Las temperaturas suaves podrían propiciar avalanchas espontáneas, y el equipo de rescate de montaña teme una temporada larga. «Hubo mucha nieve la semana pasada. El manto nivoso se está estabilizando. Pero nos preocupa que las condiciones difíciles persistan hasta mayo o junio. Por lo tanto, será necesario contar con el equipo necesario para acceder a las montañas hasta bien entrada la temporada», advierte Vincent Caty, casi como si lanzara una alerta.
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