Por Jessica Pierné.
En el corazón del Océano Pacífico, a más de 1,200 kilómetros de la costa mexicana, se esconde ClippertonClipperton, un atolón diminuto y misterioso. Este aislado pedazo de tierra, apenas más grande que un pueblo francés, ha sido propiedad francesa desde el siglo XIX. Aquí, la naturaleza reina suprema: arena blanca, laguna turquesa y una abundante vida marina que parece desafiar el cambio climático. Pero Clipperton también es un lugar cargado de historia. A principios del siglo XX, familias mexicanas fueron enviadas a vivir y trabajar allí. Se enfrentaron al aislamiento absoluto, el hambre, las tormentas y la soledad. Fueron abandonados, o más bien olvidados, en esta isla del Pacífico. Hoy, este remoto rincón del mundo sigue siendo un símbolo de resiliencia, aventura y fascinación que aún atrae a científicos y algunos equipos militares.
Los olvidados de Clipperton
Esta isla no es el paraíso. A principios del siglo XX, una pequeña colonia mexicana formada por una docena de soldados, sus esposas e hijos fue olvidada en la isla Clipperton. Durante más de tres años, lucharon por sobrevivir, aislados del mundo. El 18 de julio de 1917, un barco estadounidense se acercó y decidió intentar un desembarco, creyendo que se trataba de una base de retaguardia alemana. El teniente y el médico del barco subieron a un bote salvavidas y llegaron a la isla con dificultad. En la orilla, se encontraron con un comité de bienvenida inesperado. De pie en la arena, tres mujeres, vestidas con tela de vela, se desplomaron al ver a los dos hombres y les rogaron que los sacaran de la isla. Las tres mujeres y sus ocho hijos fueron los únicos supervivientes de esta pequeña colonia. Por supuesto, no habían visto a ningún alemán, y los supervivientes ni siquiera sabían que había una guerra en Europa. La isla quedó desierta una vez más.
Isla del tesoro
Un pirata inglés llamado John Clipperton se alojó allí unos días a finales del siglo XVII. Hoy, la isla lleva su nombre. Según la leyenda, el corsario enterró allí un fabuloso tesoro. No se ha encontrado ningún documento que confirme esta visita, pero el nombre del bucanero se ha conservado.
La biodiversidad de Clipperton
La isla es un santuario único para las aves marinas. Alberga una impresionante colonia de piqueros enmascarados, reconocibles por sus elegantes máscaras negras. Aquí no temen a nada y se alimentan principalmente de peces y calamares.
El explorador regresa a Clipperton, veinte años después
Perdido en el corazón del Pacífico Oriental, Clipperton se alza como un espejismo mineral: un anillo de coral ferozmente aislado, único en esta parte del mundo. Un santuario olvidado, sigue siendo uno de los ecosistemas insulares menos alterados del planeta. Esta rareza lo convierte en un tesoro científico, así como en un patrimonio natural de inestimable valor. En 2005, Jean-Louis Etienne, su esposa Elsa Pény-Etienne y sus dos hijos pasaron cuatro meses en la isla Clipperton estudiando su biodiversidad. Veinte años después, el explorador de 79 años y su esposa han regresado al misterioso atolón para evaluar su estado actual. Esta nueva misión científica se basa en tres pilares: la ampliación del área marina protegida para preservar las zonas de alimentación de las aves que habitan la isla y que albergan la mayor población mundial de piqueros enmascarados; la erradicación de las ratas de la isla, ya que la llegada de ratas tras el encallamiento de un barco pesquero amenaza gravemente el ecosistema; y la observación de desechos marinos, en particular microplásticos.
Un territorio estratégico muy codiciado
Este pequeño atolón deshabitado y azotado por el viento, de apenas unos kilómetros cuadrados, es uno de los territorios más estratégicos de Francia. Una paradoja que ha fascinado a diplomáticos, militares y científicos durante décadas. Porque Clipperton no es solo un pedazo de tierra perdido: es un... zona económica exclusiva de 435.000 km²Un imperio marítimo más grande que Italia, donde Francia ostenta derechos de soberanía. Bajo estas ricas y profundas aguas se encuentran valiosas reservas pesqueras, recursos minerales potencialmente codiciados y una posición ideal para la vigilancia del Pacífico Oriental. Desde este pequeño punto en el mapa, Francia extiende su influencia en una región donde se cruzan las rutas marítimas entre América y Asia, en un océano que se ha convertido en el epicentro de las tensiones geopolíticas del siglo XXI. Así, tras su apariencia desierta, Clipperton se convierte en un objetivo estratégico: ecológico, geopolítico, económico y estratégicoUna perla de coral que, a pesar de su aislamiento, permanece cuidadosamente custodiada.
DIARIO DE VIAJE:
IR ALLÍ: A bordo del velero Persévérance, podrá llegar al atolón Clipperton en un crucero de 13 días con salida desde París o Manzanillo. Las expediciones tienen un precio desde 11.800 €. Este viaje único le permite seguir los pasos del explorador Jean-Louis Etienne, participar en una misión científica, navegar a bordo de un navío legendario y disfrutar de una experiencia única en un entorno íntimo.
