Lorenzo Salgado Araujo, un ciudadano mexicano de 52 años, fue asesinado a tiros el martes por la mañana en Houston por agentes de inmigración durante un control de tráfico. El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos reconoce ahora que no era la persona que buscaban.
El incidente ocurrió la mañana del 7 de julio. Lorenzo Salgado Araujo se dirigía a una obra en construcción con tres compañeros cuando agentes del ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) interceptaron su vehículo. Recibió un disparo y falleció poco después en el hospital.
El jueves, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ofreció una explicación: semanas antes, los agentes habían visto dos furgonetas blancas estacionadas frente a una dirección vigilada. El martes del tiroteo, vieron "una furgoneta blanca con una persona parecida al objetivo" de su operación e iniciaron la detención. El DHS declaró que el agente que abrió fuego actuó en legítima defensa después de que el vehículo supuestamente intentara embestir un vehículo policial.
La familia de Salgado Araujo y los tres pasajeros del vehículo refutan esta versión de los hechos. El abogado de los hombres declaró que "ningún agente se encontraba delante del vehículo ni nadie estuvo en peligro". Los hijos de la víctima también han desmentido la versión oficial.
Salgado Araujo, albañil durante treinta años en el área de Houston, había ingresado a Estados Unidos sin la documentación adecuada, pero estaba a punto de obtener un permiso de trabajo, según su familia. No tenía antecedentes penales.
Los agentes implicados no llevaban cámaras corporales. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) indicó que la mitad de sus agentes de campo ya cuentan con ellas y que la otra mitad las recibirá en los próximos sesenta días.
Se han abierto varias investigaciones. La Oficina del Inspector General del DHS, un organismo de supervisión interna, está a cargo del caso. El FBI en Houston también investiga una posible agresión contra un agente federal. El jefe de policía de Houston, Noe Diaz, declaró en una carta al DHS que las agencias policiales locales no tienen jurisdicción independiente, según la ley federal, para investigar a agentes federales que actúan en el ejercicio de sus funciones.
Cuatro congresistas demócratas —Sylvia Garcia, Al Green, Lizzie Fletcher y Christian Menefee— han solicitado una investigación independiente en una carta dirigida al secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin. Citan los casos de Renee Good y Alex Pretti, dos ciudadanos estadounidenses asesinados por agentes federales en Minneapolis en enero, y denuncian la repetición de las mismas justificaciones oficiales.
El caso desató protestas en Houston, la ciudad más poblada de Texas. El gobierno mexicano anunció que presentaría denuncias penales en Estados Unidos por la muerte de ciudadanos mexicanos bajo custodia del ICE o durante operativos. El canciller Roberto Velasco informó de 14 mexicanos muertos bajo custodia del ICE y otros tres fallecidos durante operativos de arresto. Estas denuncias fueron ordenadas por la presidenta Claudia Sheinbaum.
Se cree que Salgado Araujo es al menos la octava persona que muere durante operativos de inmigración realizados desde el inicio de la administración Trump. Ningún agente ha sido acusado en estos casos.
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