Según las últimas previsiones de la Agencia Internacional de Energía (AIE), se espera que el consumo mundial de carbón alcance un nuevo máximo en 2026. La demanda podría aumentar un 1,2 % este año, hasta alcanzar los 8,94 millones de toneladas, mientras que la agencia aún anticipaba un ligero descenso del consumo a finales de 2025.
Este incremento se debe en gran medida al impacto de la guerra en Oriente Medio sobre los mercados energéticos. El bloqueo del estrecho de Ormuz y la reducción de los suministros de gas natural licuado (GNL) han disparado los precios del gas, lo que ha llevado a algunos actores del mercado a recurrir más al carbón para satisfacer sus necesidades energéticas. «Aunque no transitan cargamentos de carbón por el estrecho de Ormuz, la interrupción ha tenido repercusiones en los mercados del carbón», señala la AIE.
El carbón sigue impulsado por las tensiones en torno al gas.
Este acontecimiento se produce en un momento en que el consumo de carbón ya había alcanzado niveles récord en 2024 y 2025. La AIE había pronosticado previamente una ligera disminución en 2026, seguida de un descenso gradual hasta 2030. Por lo tanto, las tensiones geopolíticas y sus consecuencias en el suministro energético ponen en entredicho esta trayectoria a corto plazo.
La evolución del carbón contrasta notablemente con la prevista para las energías renovables. En su informe publicado en noviembre de 2025, la AIE estimó que su demanda, impulsada en particular por la energía solar fotovoltaica, crecería más rápido que la de cualquier otra fuente de energía importante en todos los escenarios estudiados. A pesar de este impulso, se prevé que el carbón alcance un récord mundial de consumo este año.
