El Tribunal Judicial de París asestó un duro golpe legal a TotalEnergies al ordenarle incluir las emisiones de gases de efecto invernadero generadas por el uso de sus productos por parte de sus clientes en su plan de vigilancia climática. Esta decisión, dictada el 25 de junio, es la primera de su tipo en Francia y podría sentar un precedente en litigios climáticos que involucren a grandes corporaciones multinacionales.
Una obligación reforzada en nombre del deber de vigilancia.
La sentencia se basa en la ley francesa de 2017 sobre el deber de diligencia, que exige a las grandes empresas identificar y prevenir los riesgos sociales, ambientales y climáticos vinculados a sus actividades, así como a las de sus filiales, subcontratistas y socios comerciales.
Los jueces dictaminaron que el plan de vigilancia de TotalEnergies era incompleto porque excluía las emisiones denominadas de "alcance 3", es decir, las producidas durante la combustión del petróleo y el gas comercializados por el grupo. Sin embargo, estas emisiones representan la mayor parte de la huella de carbono de un productor de hidrocarburos.
El tribunal consideró que existía un vínculo directo entre la producción de combustibles fósiles y las emisiones generadas por su uso final, lo que hacía que su consideración fuera esencial en la estrategia climática de la empresa.
Se rechazaron las solicitudes para reducir la producción.
La demanda fue interpuesta por varias asociaciones, entre ellas Notre Affaire à Tous y Sherpa, con el apoyo del Ayuntamiento de París. Los demandantes también exigieron que TotalEnergies se viera obligada a reducir su producción de petróleo en un 37 % y su producción de gas en un 25 % para 2030.
Sin embargo, el tribunal rechazó esta solicitud, dictaminando que imponer objetivos de producción específicos constituiría una injerencia excesiva en la gestión de la empresa. Por lo tanto, el tribunal prefirió reforzar las obligaciones de transparencia y prevención en lugar de dictar la estrategia industrial del grupo.
TotalEnergies tiene seis meses para revisar su plan.
La decisión está sujeta a ejecución provisional, lo que significa que TotalEnergies tendrá que modificar su plan de vigilancia en un plazo de seis meses, incluso si el grupo decide apelar.
La petrolera indicó que analizaría las consecuencias de esta decisión. Afirma que siempre ha actuado en cumplimiento de sus obligaciones legales y subraya que las emisiones relacionadas con el uso de sus productos dependen principalmente de las decisiones de sus clientes.
Un precedente con repercusiones internacionales
Esta decisión podría tener consecuencias mucho más allá de Francia. Refuerza el alcance de la ley sobre el deber de diligencia, a menudo presentada como uno de los mecanismos más exigentes del mundo en lo que respecta a la responsabilidad de las corporaciones multinacionales.
Mientras la Unión Europea se prepara para implementar nuevas normas sobre la debida diligencia corporativa, este fallo podría inspirar a otras jurisdicciones e impulsar procedimientos contra varios gigantes energéticos, como Shell, BP o Chevron.
Al exigir a TotalEnergies que integre las emisiones de sus clientes en su análisis de riesgo climático, el sistema judicial francés abre una nueva etapa en la exigencia de responsabilidades a las empresas por el cambio climático y en la consideración de las emisiones indirectas en su estrategia medioambiental.
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