Las empresas tecnológicas se enfrentan regularmente a demandas legales, ya sea por parte de reguladores, gobiernos o incluso otras empresas e individuos. Pero ningún caso es tan significativo como el que enfrenta a Google con el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que la acusa de monopolizar los sectores de los motores de búsqueda y la publicidad en línea.
Una demanda histórica contra Google
Aunque la sentencia se dictó en agosto pasado, las repercusiones de este caso continúan hasta el día de hoy, sobre todo con la llegada del gobierno Donald TrumpEsto llevó a Google a esperar por un tiempo que la nueva administración pudiera revertir la decisión tomada bajo el mandato de Joe Biden, lo que finalmente no sucedió.
Desmantelar Google como solución final
El 7 de marzo, el Departamento de Justicia de Estados Unidos solicitó formalmente que Google vendiera su navegador Chrome (uno de los productos estrella de la compañía) a un proveedor externo aprobado por el departamento.
Esta venta abarca no solo el navegador en sí, sino también todas sus funciones, servicios asociados e integraciones, lo que garantiza la viabilidad continua de Chrome bajo su nueva propiedad. Google también deberá notificar a todos sus socios involucrados en Chrome o sus inversiones relacionadas.
El ministerio también exige que Google deje de pagar a fabricantes de teléfonos u otras empresas para que impongan la Búsqueda de Google como motor de búsqueda predeterminado en futuros dispositivos o servicios. Esto debería dar a las empresas la libertad de elegir entre los motores de búsqueda disponibles.
Una excepción para la inteligencia artificial
Buenas noticias para Google: el ministerio ha revocado su solicitud sobre futuras inversiones en inteligencia artificial. Si bien este punto se incluyó en las decisiones del pasado noviembre, Google no estará obligado a diversificar sus inversiones en IA. Sin embargo, deberá informar oficialmente al ministerio sobre cualquier operación futura en este ámbito.
¿Por qué el tribunal declaró que Google es una empresa monopolista?
En 2023, comenzó un juicio histórico contra Google, acusado de bloquear el mercado de motores de búsqueda y bloquear toda competencia, en particular la de nuevos participantes.
En 2024, el juez federal Amit Mehta, con sede en Washington DC, concluyó que Google tiene un poder monopolístico absoluto en este mercado.
Mehta basó su decisión en varios factores:
Los contratos entre Google y los fabricantes de dispositivos (teléfonos, ordenadores, etc.), que imponen a Google como motor de búsqueda predeterminado.
Estos contratos a menudo se basan en la repartición de los ingresos por publicidad, lo que crea un fuerte incentivo para mantener a Google como el motor de búsqueda predeterminado.
Según las cifras presentadas por el juez, el 70 % de las búsquedas en Estados Unidos se realizan a través de Google gracias a estas alianzas exclusivas. Esto le otorga a Google control total sobre la publicidad en línea, la ubicación de los anuncios y los precios.
Además, el navegador Chrome ha sido identificado como parte integral del problema, siendo uno de los más utilizados en el mundo.
¿Cuál es la situación actual de Google?
La nueva solicitud del Departamento de Justicia reaviva el debate sobre los próximos pasos de Google. Si bien el fallo de agosto sigue vigente, la postura actual del departamento es menos radical que la adoptada durante la administración Biden.
Según Kent Walker, responsable de asuntos globales y jurídicos de Google, la empresa podría impugnar la demanda actual ante los tribunales y buscar negociarla.
El abogado Paul Swanson, experto en derecho de empresas tecnológicas, cree que la estrategia actual del gobierno puede ser la de adoptar una postura firme inicialmente y luego permitir que Google negocie una sentencia reducida.
El vínculo entre Donald Trump y Google: ¿un factor de influencia?
Google mantiene actualmente buenas relaciones con la administración Trump. Cabe destacar que la compañía contribuyó con un millón de dólares a la ceremonia de investidura de Donald Trump e incluso cambió ciertos nombres geográficos, como el del Golfo de México, en respuesta a las solicitudes de la administración Trump al inicio de su mandato.
Según el New York Post, representantes de Alphabet (la empresa matriz de Google) se reunieron con miembros del Departamento de Justicia el 5 de marzo, justo antes de la nueva solicitud del departamento, en un intento de facilitar las próximas decisiones.
Es razonable suponer que la administración Trump quiere proteger a las grandes empresas estadounidenses y apoyar sus inversiones, especialmente las de Silicon Valley. Sin embargo, solo el tiempo dirá si Google logrará evitar su desmembramiento o, al menos, mitigar el impacto de este caso histórico.
