Tadej Pogacar ganó la 19.ª etapa del Tour de Francia el viernes, en la cima del Alpe d'Huez. El maillot amarillo alcanzó a los últimos escapados tras una espectacular remontada en la última subida, antes de cruzar la meta 6 segundos por delante de Lenny Martínez y 9 segundos por delante de Richard Carapaz. El esloveno consiguió así su quinta victoria en esta edición y la 26.ª de su carrera en el Tour de Francia.
Se produjo una gran escapada desde el inicio de la etapa.
Los ciclistas recorrieron 127,9 km entre Gap y Alpe d'Huez, en una ruta que incluía el Col Bayard, el Col du Noyer, el Col d'Ornon y la subida final de 13,8 km con una pendiente del 8,1%. Alrededor de cuarenta ciclistas lograron escaparse, entre ellos Richard Carapaz, Lenny Martínez, Sepp Kuss, Adam Yates, Valentin Paret-Peintre y Mads Pedersen. Valentin Paret-Peintre coronó primero el Col Bayard y luego el Col du Noyer, asegurando valiosos puntos para la clasificación de la montaña. Richard Carapaz luego se llevó los puntos en la cima del Col d'Ornon. Mads Pedersen ganó el sprint intermedio y consolidó aún más su posición en la lucha por el maillot verde.
Martínez, Carapaz y Kuss toman el control.
El grupo de cabeza se fue reduciendo gradualmente al acercarse a Alpe d'Huez. Bruno Armirail trabajó para Sepp Kuss durante un buen rato antes de quedarse rezagado en las primeras rampas. Lenny Martínez y Richard Carapaz también aceleraron, formando finalmente un trío de cabeza con el ciclista estadounidense del Visma-Lease a Bike. Al pie de las 21 curvas cerradas, los tres mantenían una ventaja de unos 3 minutos y 30 segundos sobre el grupo del maillot amarillo. Este margen parecía suficiente para disputar la victoria, hasta que Tadej Pogacar decidió lanzar un ataque a larga distancia.
Pogacar ataca a casi 12 km de la cima.
A 11,8 km de la meta, Tadej Pogacar lanzó un ataque brutal. Remco Evenepoel, Isaac Del Toro, Paul Seixas, Mattias Skjelmose, Tom Pidcock y Juan Ayuso no pudieron seguirle. El esloveno se encontró inmediatamente solo y comenzó a recortar distancias con el grupo de cabeza. Pogacar se reunió entonces con su compañero Adam Yates, que había estado en la escapada inicial. El británico le dio algunos relevos al frente antes de dejarle continuar su ascenso. La ventaja de Carapaz, Martínez y Kuss se reducía rápidamente. A 4 km de la cima, a los escapados les quedaban apenas treinta segundos. Sepp Kuss fue el primero en descolgarse. Pogacar alcanzó a Richard Carapaz y Lenny Martínez a menos de 2 km de la meta. Los tres corredores se mantuvieron juntos brevemente antes de una aceleración final del maillot amarillo en el último kilómetro.
Lenny Martínez aguanta hasta los últimos metros.
Tadej Pogacar cruzó la meta victorioso, 6 segundos por delante de Lenny Martínez. El francés tuvo una gran oportunidad de ganar durante gran parte del día después de pasar una parte significativa de la jornada en cabeza. Resistió la persecución del maillot amarillo y conservó suficiente energía para terminar por delante de Richard Carapaz, que llegó tercero, a 9 segundos. Sepp Kuss terminó cuarto, a 1 minuto 14 segundos. Tobias Halland Johannessen ocupó el quinto lugar, a 2 minutos 07 segundos, por delante de Remco Evenepoel, a 2 minutos 29 segundos. Isaac Del Toro terminó séptimo, a 2 minutos 41 segundos. Paul Seixas y Mattias Skjelmose cruzaron la meta juntos, a 2 minutos 45 segundos, mientras que Harold Tejada completó el top ten, a 3 minutos 22 segundos.
Paul Seixas sigue a 24 segundos del podio.
Paul Seixas no pudo responder al ataque de Pogacar, pero el francés limitó sus pérdidas frente a los demás aspirantes a la clasificación general. Terminó octavo en la etapa, a solo cuatro segundos de Isaac Del Toro. Seixas mantiene su cuarto puesto en la clasificación general, a tan solo 24 segundos del mexicano. Por lo tanto, el podio final sigue estando a su alcance antes de la última etapa de montaña. Lenny Martínez también tuvo un excelente día. Su segundo puesto en la cima le permitió consolidar su quinta posición. Mantiene una ventaja de nueve segundos sobre Mattias Skjelmose y amplía su ventaja sobre Juan Ayuso a casi tres minutos.
Pogacar ahora tiene una ventaja de más de siete minutos.
Después de esta 19.ª etapa, Tadej Pogacar se mantiene como líder general con un tiempo de 67 horas y 53 minutos. Remco Evenepoel es segundo, a 7 minutos y 11 segundos. Isaac Del Toro es tercero, a 9 minutos y 42 segundos, solo 24 segundos por delante de Paul Seixas, que es cuarto a 10 minutos y 06 segundos. Lenny Martínez es quinto, a 13 minutos, por delante de Mattias Skjelmose, que es sexto a 13 minutos y 09 segundos. Juan Ayuso es séptimo, a 15 minutos y 58 segundos. Richard Carapaz sube al octavo lugar, a 21 minutos y 15 segundos, por delante de Tom Pidcock a 21 minutos y 30 segundos. Jordan Jegat se mantiene décimo, a 23 minutos y 21 segundos. Tres ciclistas franceses están así entre los diez primeros del Tour: Paul Seixas, cuarto; Lenny Martínez, quinto; y Jordan Jegat, décimo.
Carapaz toma la delantera en la clasificación de montaña.
Gracias a los puntos obtenidos durante la etapa, Richard Carapaz se coloca líder de la clasificación de la montaña con 91 puntos. Sin embargo, solo aventaja en un punto a Tadej Pogacar. Valentin Paret-Peintre le sigue con 84 puntos, dejando la lucha por el maillot de lunares completamente abierta. Mads Pedersen, por su parte, consolida su liderato en la clasificación por puntos. Isaac Del Toro conserva el maillot blanco como mejor joven, con una ventaja de tan solo 24 segundos sobre Paul Seixas. Lenny Martínez ocupa el tercer puesto en esta clasificación.
Una última jornada en los Alpes para decidir los aspirantes al podio.
Tadej Pogacar emerge aún más fuerte de la meta en Alpe d'Huez. El esloveno ahora cuenta con una cómoda ventaja sobre Remco Evenepoel y parece encaminarse hacia otra victoria general en el Tour de Francia. Sin embargo, la lucha por el tercer puesto sigue muy reñida. Isaac Del Toro tiene una ventaja de tan solo 24 segundos sobre Paul Seixas. Lenny Martínez y Mattias Skjelmose también están separados por apenas 9 segundos por la quinta posición. La última etapa de montaña será, por lo tanto, decisiva para el podio, el maillot blanco y la clasificación de la montaña.
