Apenas instalados en Kansas City, el equipo de Inglaterra sufrió otro susto en su preparación para el Mundial de 2026. El sábado por la noche, jugadores y personal recibieron mensajes de emergencia que les indicaban que se refugiaran ante la llegada de una fuerte tormenta eléctrica a la zona cercana a su campamento base. Las instrucciones eran claras: dirigirse a un edificio sólido, mantenerse alejados de las ventanas y evitar cualquier exposición a escombros arrastrados por el viento.
Instrucción inmediata: permanezcan adentro.
La delegación inglesa acababa de llegar a la zona de Kansas City, donde habían establecido su campamento base para el Mundial. Los Tres Leones entrenaban en Swope Soccer Village, un complejo con nueve canchas, y se hospedaban en el Inn at Meadowbrook, ubicado a unos veinte minutos del lugar de entrenamiento. El sábado por la noche, las condiciones meteorológicas empeoraron drásticamente. Las sirenas sonaron por toda la ciudad y se enviaron alertas automáticas a los teléfonos. Se les recomendó a los jugadores que permanecieran en sus habitaciones o en zonas protegidas hasta que pasara el peligro.
Fuertes vientos, granizo y riesgo de tornado.
El pronóstico meteorológico local anunciaba tormentas eléctricas con ráfagas de viento muy fuertes, que podrían alcanzar los 130 km/h (80 mph), granizo de gran tamaño y posible actividad de tornados. Se esperaba que el período más crítico fuera por la noche, con las tormentas desplazándose gradualmente hacia el sureste. Se mantuvo vigente una alerta de tornado hasta las 23:00 en el área metropolitana de Kansas City. Algunas zonas también recibieron avisos específicos durante la noche, antes de que estos fueran levantados gradualmente.
Un comienzo turbulento de la estancia.
Esta alerta meteorológica se suma a una increíble serie de incidentes que han empañado los preparativos de Inglaterra en Estados Unidos. Antes de la llegada del equipo a Kansas City, un tiroteo dejó nueve personas heridas en la avenida Troost, a unos 6 kilómetros de Swope Soccer Village. Las lesiones no ponían en peligro la vida y el equipo inglés aún no había llegado al lugar en ese momento.
La delegación también sufrió un robo de equipo durante su traslado de Florida a Kansas City. Si bien se sustrajeron algunos equipos de capacitación, se recuperaron los artículos esenciales y se realizaron dos arrestos. El incidente no impidió la reanudación del trabajo de campo.
Unos días antes, mientras Inglaterra aún se encontraba en Florida, un terremoto de magnitud 6,1 frente a las costas de Cuba se sintió incluso en Orlando y Miami. No se reportaron daños graves ni heridos en la zona, pero varios edificios fueron evacuados.
No obstante, los preparativos continúan.
Desde el punto de vista deportivo, el calendario de Inglaterra se mantiene sin cambios. El equipo de Thomas Tuchel se prepara para su primer partido del Grupo L contra Croacia, programado para el 17 de junio en el Estadio de Dallas. Posteriormente, Inglaterra se enfrentará a Ghana el 23 de junio en Boston, seguido de Panamá el 27 de junio en el área de Nueva York/Nueva Jersey. El campo de entrenamiento de Kansas City permanece operativo. Los jugadores pudieron entrenar tras su llegada en un entorno seguro, con presencia policial en la entrada del complejo. La alerta de tornado provocó principalmente un cierre por motivos de seguridad y sirvió como un crudo recordatorio de las condiciones climáticas a veces extremas del Medio Oeste estadounidense.
Un Mundial que comienza bajo tensión
Para Inglaterra, este inicio de su campaña en Estados Unidos se asemeja a una serie de acontecimientos inusuales: un tiroteo cerca de su futuro campo de entrenamiento, un terremoto en Florida, el robo de equipamiento y, posteriormente, una alerta de tornado en Kansas City. Ninguno de estos incidentes ha puesto en peligro, hasta el momento, la participación de los Tres Leones ni sus preparativos inmediatos. Sin embargo, la selección inglesa comienza su andadura en el Mundial en un ambiente mucho más turbulento de lo previsto.
