Los campeones del mundo sufrieron hasta el último momento, en Miami el viernes por la noche, antes de asegurar su clasificación para los octavos de final de la Copa del Mundo. Liderados por un Lionel Messi Argentina, una vez más decisiva, tuvo que ir a la prórroga para superar a una heroica selección de Cabo Verde, que solo fue derrotada en el minuto 111.
Messi abre el marcador, Cabo Verde se niega a ceder.
Argentina creyó haber abierto el marcador en el minuto 29. Tras un pase de Lisandro Martínez a la espalda de la defensa caboverdiana, Lionel Messi anotó su vigésimo gol en Mundiales. Un primer toque con el exterior de su pie izquierdo, un giro rápido, un potente disparo: la jugada le dio la ventaja a la Albiceleste y puso a los campeones del mundo en el camino correcto. Pero Cabo Verde no se rindió. Tras salir invictos de la fase de grupos después de tres empates, los Tiburones Azules se mantuvieron fieles a su plan de juego: un bloque defensivo compacto, paciencia, físico y una definición precisa cada vez que se presentaba una oportunidad. En el minuto 59, Ryan Mendes encontró a Deroy Duarte dentro del área. El disparo del mediocampista caboverdiano pasó entre las piernas de Lisandro Martínez y batió a Emiliano Martínez. Cabo Verde empató el marcador 1-1 y reavivó por completo el partido.
Vozinha retrasa el plazo
Argentina dominó la posesión en cuanto a ocasiones de gol, pero Vozinha frustró repetidamente sus intentos. El guardameta caboverdiano realizó numerosas atajadas, ocho en total. En particular, ganó un mano a mano crucial contra Messi en el minuto 63 y luego desvió un peligroso tiro libre en el tiempo añadido de la segunda parte. A pesar de su superioridad técnica, Argentina nunca superó por completo a su rival. Les faltó velocidad en la posesión, contundencia en el último tercio del campo y autoridad para sentenciar el partido antes de la prórroga.
Martínez cree que está liberando a Argentina.
En el tiempo de descuento, Argentina pensó que ya había hecho lo más difícil. En el minuto 92, tras un saque de esquina, Lisandro Martínez marcó con un potente disparo a la escuadra y devolvió la ventaja a Argentina. Con el 2-1, el partido parecía haberse decantado definitivamente a favor de los campeones del mundo. Pero Cabo Verde respondió una vez más. En el minuto 103, Sidny Lopes Cabral empató con un golazo desde la izquierda. Emiliano Martínez no pudo hacer nada. Con el 2-2, los caboverdianos forzaron a Argentina a una prórroga inesperada y demostraron su resistencia hasta el último momento.
El cruel gol en el minuto 111
El momento decisivo llegó tras otro saque de esquina argentino. Messi lo ejecutó, Cristian Romero cabeceó y Diney Borges desvió el balón a su propia portería. En el minuto 111, Argentina recuperó la ventaja: 3-2. Cabo Verde intentó una última remontada. En el minuto 116, Sidny Lopes Cabral volvió a poner en aprietos a Emiliano Martínez con un tiro libre. Esta vez, el portero argentino mantuvo la ventaja. Al sonar el pitido final, Argentina pudo respirar aliviada. Cabo Verde quedó eliminada de la competición tras haber puesto a prueba a los campeones del mundo.
Argentina se clasificó, pero fue una victoria muy reñida. La Albiceleste dispuso de las mejores ocasiones, se puso por delante en el marcador en dos ocasiones y finalmente se adjudicó el triunfo en la prórroga. Se enfrentará a Egipto en octavos de final el martes a las 18:00.
