Mucho antes de convertirse en uno de los mayores talentos del fútbol mundial, Lamine Yamal ya se había cruzado con Lionel Messi. En 2007, siendo apenas un bebé, el internacional español participó con su familia en una campaña benéfica organizada en torno a los jugadores del FC Barcelona. Por casualidad, le tocó un compañero excepcional: Lionel Messi, que aún comenzaba su brillante carrera.
En las fotos, el joven argentino aparece con el pelo largo, sentado junto a una pequeña bañera de plástico con Lamine Yamal. Otras imágenes muestran a Messi lavando o sosteniendo al bebé, bajo la atenta mirada de su madre. Estas fotografías se han vuelto impactantes en retrospectiva, ya que ambos protagonistas son considerados dos figuras clave en la historia del fútbol del Barcelona.
Un bebé de apenas unos meses frente a un Messi todavía muy joven
La sesión tuvo lugar en 2007. Lamine Yamal, nacido el 13 de julio de ese año, tenía apenas unos meses. Lionel Messi, con 20 años, ya empezaba a destacar en el FC Barcelona, pero aún no era el múltiple ganador del Balón de Oro que dominaría el fútbol mundial durante más de 15 años.
Los jugadores del Barcelona participan en un calendario benéfico creado con niños y sus familias. El proyecto, que recauda fondos para UNICEF, empareja a cada futbolista con una familia seleccionada para la sesión de fotos.
El encuentro entre Messi y la familia Yamal no fue, por lo tanto, el resultado de una selección premeditada de un futuro prodigio. En aquel momento, nadie podía imaginar que aquel bebé en la bañera algún día vestiría la camiseta del FC Barcelona y se convertiría en uno de los jugadores más precoces de la historia.
Lionel Messi no sabía cómo cargar al bebé.
La fotógrafa Joan Monfort, encargada de supervisar la sesión, recuerda que Lionel Messi se mostró particularmente reservado con el bebé. El jugador argentino, más acostumbrado al terreno de juego que a las sesiones de fotos con bebés, al principio no sabía cómo actuar."Fue difícil. Messi apenas tenía veinte años y era muy tímido. Al principio, no sabía cómo cargar al bebé.", relata el fotógrafo.
Las imágenes, sin embargo, muestran a un Messi sonriente y atento. En una, ayuda a bañar al pequeño Lamine Yamal en la bañera azul. En otra, se inclina sobre él mientras la madre del niño se une. Estas fotografías, originalmente destinadas a una campaña benéfica, permanecieron olvidadas durante mucho tiempo antes de resurgir con fuerza en las redes sociales.
Dos destinos vinculados al FC Barcelona
Durante esta sesión fotográfica, Lionel Messi ya jugaba en el primer equipo del Barça. El argentino había debutado como profesional tres años antes y comenzaba a desempeñar un papel fundamental en el proyecto del club catalán. Lamine Yamal, por su parte, creció cerca de Barcelona antes de unirse a la cantera del club. Ascendió rápidamente por las categorías inferiores y disputó su primer partido con el primer equipo en abril de 2023, con tan solo 15 años. Al igual que Messi, el extremo español destacó por su técnica, su capacidad para superar a sus rivales y su letal definición. Las comparaciones no tardaron en multiplicarse, a pesar de que ambos jugadores tenían perfiles y trayectorias profesionales diferentes. La fotografía, tomada en 2007, añade una dimensión espectacular a esta conexión deportiva. Messi aparece como una joven estrella en ciernes, mientras que Lamine Yamal es todavía un bebé completamente desconocido.
Lamine Yamal bate récords de precocidad
Desde su debut con el FC Barcelona, Lamine Yamal ha ido batiendo récords. Se convirtió en el jugador más joven en vestir la camiseta de la selección española y, posteriormente, en el goleador más joven de la historia del equipo nacional. En la Eurocopa 2024, también se convirtió en el jugador más joven en participar en la competición. El 9 de julio de 2024, contra Francia en semifinales, marcó con 16 años y 362 días, convirtiéndose en el goleador más joven en la historia de una Eurocopa. Este logro otorga un significado especial a las imágenes de 2007. El bebé fotografiado con Messi se ha convertido, 17 años después, en una de las figuras clave del fútbol español y del FC Barcelona.
Una fotografía que se ha convertido en histórica
La campaña para UNICEF tenía como objetivo reunir a jugadores del Barça y varias familias para un calendario benéfico. Sin embargo, dio como resultado una de las imágenes más impactantes de la historia reciente del fútbol. Por un lado, Lionel Messi, quien ganaría todos los títulos importantes con el FC Barcelona y Argentina. Por otro, Lamine Yamal, aún un bebé, destinado a convertirse en el heredero deportivo de una nueva generación catalana. Ninguna puesta en escena podría haber previsto la trascendencia futura de este encuentro. Diecisiete años después, las fotografías unen simbólicamente dos épocas del FC Barcelona: la de Lionel Messi, ya legendaria, y la de Lamine Yamal, que apenas comienza.
