Una página del famoso Palimpsesto de Arquímedes, que durante mucho tiempo se creyó perdida, ha sido identificada en las colecciones del Museo de Bellas Artes de Blois. El descubrimiento fue realizado por el investigador del CNRS Victor Gysembergh y anunciado el 9 de marzo por el centro de investigación.
Según el CNRS, los análisis iniciales han confirmado que se trata del folio número 123 de este antiguo manuscrito. Contiene un extracto del tratado «Sobre la esfera y el cilindro», uno de los textos más importantes del matemático griego Arquímedes.
Un fragmento de un manuscrito antiguo excepcional
El Palimpsesto de Arquímedes es un manuscrito griego del siglo X que contiene varios tratados del erudito siracuso, uno de los matemáticos más destacados de la antigüedad. En la Edad Media, parte del texto original se borró para reutilizar el pergamino, un material entonces caro, para registrar otros escritos.
Esta práctica explica por qué el texto original resulta ahora difícil de leer. En la hoja hallada en Blois, una cara aún muestra figuras geométricas y un pasaje del tratado de Arquímedes, mientras que la otra está cubierta por una iluminación añadida en el siglo XX que representa al profeta Daniel rodeado de dos leones.
La identificación fue posible gracias a fotografías antiguas.
Para identificar la página, Victor Gysembergh la comparó con fotografías tomadas en 1906 por el helenista danés Johan Ludvig Heiberg. Estas fotografías históricas, conservadas en la Biblioteca Real de Dinamarca, permitieron documentar el manuscrito antes de su dispersión.
Esta comparación permitió confirmar sin ambigüedad el origen de la hoja, que formaba parte de las páginas faltantes del palimpsesto.
Hacia nuevos análisis científicos
El palimpsesto de Arquímedes se conserva actualmente en el Museo de Arte Walters de Baltimore, EE. UU. A principios de la década de 2000, una campaña de imágenes multiespectrales ya había revelado varios textos previamente invisibles.
La hoja hallada en Blois podría ahora someterse a un análisis más profundo. El investigador está considerando realizar exámenes mediante imágenes multiespectrales y fluorescencia de rayos X para intentar descifrar los pasajes aún ocultos bajo la iluminación.
Este descubrimiento también reaviva la esperanza de encontrar las otras dos páginas del manuscrito que aún faltan, y podría contribuir a una mejor comprensión de la obra del erudito griego más de dos milenios después de su escritura.
