El Louvre se prepara para lanzar uno de los proyectos de restauración más ambiciosos jamás emprendidos en su departamento de pintura. A partir del otoño de 2026, los 24 lienzos monumentales del Ciclo de María de Médici de Rubens serán restaurados in situ, directamente en la galería que los alberga. Tras una década de trabajo, esta operación busca salvar las frágiles obras y devolverles parte del esplendor perdido a esta importante colección de pintura barroca.
Una restauración que se ha vuelto urgente debido al estado de las obras de arte.
El museo decidió poner en marcha este programa tras una evaluación del estado de conservación realizada en 2016, que posteriormente fue confirmada por estudios llevados a cabo en 2020 y 2023. Según el Louvre, la colección se encuentra en un estado preocupante tanto de conservación como de presentación. Varias pinturas presentan desprendimiento de la capa pictórica, mientras que los barnices se han oxidado con el tiempo, amarilleando las superficies y alterando significativamente la legibilidad de los colores.
En una entrevista concedida a la AFP, Sébastien Allard, director del departamento de pintura del Louvre, resumió el problema de forma muy concreta: «Los cielos deberían ser azules, pero son verdosos. Los rojos están completamente apagados». En otras palabras, lo que constituye la esencia misma de Rubens —sus materiales, su luz, su paleta— ahora parece parcialmente traicionado por el paso del tiempo, las antiguas restauraciones y la suciedad general.
Cuatro años de trabajo en el corazón de la Galería Medici.
Se decidió restaurar el ciclo in situ, en la Galería Medici, que permanecerá cerrada a partir de mayo para transformarse en un amplio taller. Según el Louvre, la sala de 550 m² estará equipada a medida para este excepcional proyecto: caballetes adaptados a formatos muy grandes, mesas de tratamiento, campanas extractoras de disolventes, grúas puente y dispositivos de seguridad específicos. Se seleccionarán dos equipos de restauradores para trabajar simultáneamente en dos conjuntos de doce pinturas.
La envergadura del proyecto refleja la magnitud de esta colección de pinturas, creadas entre 1622 y 1625 para el Palacio de Luxemburgo: 24 obras, casi 293 metros cuadrados de superficie pintada y una campaña que, según el museo, durará cuatro años. La financiación, estimada en unos 4 millones de euros, corre a cargo de la Société des Amis du Louvre (Sociedad de Amigos del Louvre). El Louvre también manifiesta su intención de hacer visibles al público ciertas fases de la restauración, para que este proyecto no permanezca completamente oculto tras las puertas cerradas de la galería.
Una colección fundamental en la carrera de Rubens.
El ciclo de María de Médici no es una colección cualquiera. Según el Louvre, se trata del encargo más importante que Rubens haya realizado jamás. Concebido como una vasta celebración política de la reina, viuda de Enrique IV y madre de Luis XIII, este ciclo despliega su vida, elevándola a la categoría de alegoría histórica. Blaise Ducos, conservador de patrimonio especializado en pintura flamenca, recordó a la AFP que puede definirse como «una vasta alegoría política construida en torno a la reina».
Esta restauración, por lo tanto, también tiene una importancia histórica. No solo estabilizará las obras, sino que también profundizará nuestra comprensión de su creación, sus materiales y las numerosas intervenciones a las que han sido sometidas desde el siglo XVIII. El Louvre espera así restaurar la plena coherencia de esta excepcional colección, admirada durante siglos por artistas como Watteau, Fragonard y Delacroix, y situar el ciclo en su justa dimensión original: un manifiesto de poder, pintura y exceso.
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