Ce mercredi 28 août marque le début tant attendu des Jeux paralympiques de Paris 2024, et l’engouement est palpable. À la veille de la cérémonie d’ouverture, Tony Estanguet, président du comité d’organisation, a annoncé que deux millions de billets ont déjà trouvé preneurs, signe d’un fort intérêt pour cet événement sportif majeur.
« Nous avons déjà vendu environ deux millions de billets, et les stades seront pleins », a déclaré Tony Estanguet lors d’une conférence de presse, aux côtés du président du Comité international paralympique, Andrew Parsons. Pour répondre à la demande croissante, de nouvelles places pour des sites très convoités, comme le Grand Palais, le stade Tour Eiffel, les Invalides et le Château de Versailles, seront mises en vente ce mercredi.
L’organisation a également tenu à souligner la participation de 200 000 écoliers qui assisteront aux épreuves, une initiative destinée à sensibiliser les jeunes générations et à promouvoir un changement de perspective sur le handicap, en particulier en cette semaine de rentrée scolaire.
Pour ceux qui n’ont pas encore obtenu leurs billets, 500 000 sont encore disponibles, notamment pour des disciplines comme la Boccia, un sport exclusivement paralympique proche de la pétanque, la para-haltérophilie, ou encore le para-athlétisme au Stade de France. Andrew Parsons a rappelé que la Boccia avait été un succès à Tokyo, et Tony Estanguet s’est montré confiant quant à la poursuite des ventes de billets tout au long de la compétition, jusqu’à sa clôture le 8 septembre.
Avec le début des compétitions en pleine semaine de rentrée, la circulation dans Paris risque d’être particulièrement difficile. Le ministre délégué aux Transports, Patrice Vergriete, a fortement déconseillé l’usage de la voiture ce mercredi, en raison des restrictions mises en place autour de la place de la Concorde et des Champs-Élysées, lieux de la cérémonie d’ouverture. Les Parisiens sont encouragés à privilégier les transports en commun ou le vélo pour leurs déplacements.
La cérémonie d’ouverture, orchestrée par Thomas Jolly, sera un événement centré sur l’inclusion, se déroulant entre la place de la Concorde et les Champs-Élysées. L’objectif est de mettre en avant les athlètes paralympiques au cœur de la ville, tout en déconstruisant les clichés héroïsants souvent associés au handicap. Jolly a insisté sur la nécessité de reconnaître que relever les défis quotidiens liés aux barrières sociétales et urbaines n’est pas une question d’héroïsme, mais une réalité à laquelle de nombreuses personnes en situation de handicap sont confrontées.
Les Jeux paralympiques de Paris 2024 s’annoncent ainsi non seulement comme un événement sportif de premier plan, mais aussi comme une occasion de promouvoir l’inclusion et de changer les perceptions sur le handicap.