Le réalisateur et scénariste Jeff Baena, connu pour ses films tels que Life After Beth et The Little Hours, est décédé à l’âge de 47 ans. Selon les médias américains, il a été retrouvé sans vie à son domicile de Los Angeles le vendredi 3 janvier 2025, par son assistant. Les causes exactes de son décès restent inconnues, mais une enquête est en cours, et la thèse du suicide est évoquée.
Diplômé de l’université de New York, Jeff Baena avait débuté sa carrière comme assistant de production auprès de réalisateurs prestigieux tels que Robert Zemeckis et David O. Russell. Avec ce dernier, il avait co-signé le scénario de J’adore Huckabees (2004). En 2014, il réalise son premier long-métrage, Life After Beth, suivi de plusieurs autres films dans lesquels il dirige souvent sa compagne, puis épouse, Aubrey Plaza.
Jeff Baena et Aubrey Plaza, en couple depuis 2011, s’étaient mariés en 2020 après près de dix ans de relation. L’actrice, révélée par la série Parks and Recreation et récemment vue dans The White Lotus et le film Megalopolis de Francis Ford Coppola, n’a pas encore réagi publiquement à cette tragique disparition.
Le réalisateur laisse derrière lui ses parents, Barbara Stern et Scott Baena, son frère Brad, sa demi-sœur Bianca, et son demi-frère Jed. Son œuvre, marquée par un style décalé et des récits mêlant humour et émotion, restera une part importante du cinéma indépendant américain. Les proches de Jeff Baena et ses collaborateurs se disent bouleversés par cette perte soudaine. Les hommages à sa créativité et à sa personnalité chaleureuse affluent depuis l’annonce de sa mort.