Le chanteur Gilles Dreu, connu pour son titre emblématique Alouette de 1968, est décédé ce mardi 7 janvier à son domicile de Vals-les-Bains, en Ardèche. Âgé de 90 ans, il avait annoncé en 2020 être atteint d’un cancer, année où il avait également publié un dernier album, Le Comptoir des amis, composé de duos avec des artistes tels que Serge Lama et Gérard Lenorman, selon son producteur Pierre-Nicolas Cléré.
Une carrière marquée par un succès unique
Né Jean-Paul Chapuisat en 1934, Gilles Dreu débute dans des cabarets parisiens en 1959 avant d’être repéré par Léo Missir, directeur artistique emblématique. Son plus grand succès, Alouette, adapté par Pierre Delanoë d’une chanson argentine, a marqué l’année 1968, une époque révolutionnaire. « J’avais un physique avec moustache et cigare, qui évoquait un peu Che Guevara, présent dans toutes les chambres d’étudiants », confiait-il en 2023 à Schnock.
Malgré plus de 200 chansons enregistrées, Alouette restera son unique tube d’envergure. « Toute ma vie a été un malentendu ! » plaisantait-il, ajoutant que ce titre, initialement refusé par Jean-Claude Pascal, avait connu un succès inattendu.
Un homme de scène et de télévision
Outre la musique, Gilles Dreu a fait des apparitions comme comédien au cinéma et à la télévision. Dans les années 2000, il revient sur scène avec les tournées Âge tendre et tête de bois et se produit régulièrement en solo. Il a fait ses adieux à la musique en février 2024 lors d’un ultime concert en Vendée : « Ce soir, c’est vraiment la dernière fois. Même si je me suis vanté de ne jamais avoir le trac, ce soir, je l’ai. »
Un héritage musical intemporel
Gilles Dreu laisse derrière lui un répertoire riche et un souvenir impérissable d’une époque où Alouette faisait danser la France. Il aura marqué de son empreinte le paysage musical des années 60, incarnant une figure unique de la chanson française.