Joël Soudron, ein flüchtiger Drogenhändler, wurde nach jahrelanger Flucht in Panama festgenommen.

Am Sonntag, dem 29. März, wurde Joël Soudron in Panama festgenommen. Panamaische Behörden und französische Quellen bestätigten die Festnahme des 46-jährigen Guadeloupeers, der von den Ermittlern als Schlüsselfigur eines seit Jahren im Visier stehenden Drogenhändlerrings beschrieben wird. Er reiste mit einem echten französischen Pass, der unter falscher Identität ausgestellt worden war – ein Detail, das die Schwere seiner kriminellen Aktivitäten und die damit verbundenen Gefahren deutlich macht.

Auf der Balboa Avenue, einer belebten Straße in Panama-Stadt, wurde er trotz einer von Frankreich ausgestellten Interpol-Fahndung festgenommen. Ein von den örtlichen Behörden veröffentlichtes Video zeigt einen Mann in Handschellen, der ein kurzes orangefarbenes Poloshirt trägt und von panamaischen Polizisten und Interpol-Agenten umringt ist. Die Ermittler gaben an, seine Dokumente überprüft zu haben, darunter eine befristete Aufenthaltsgenehmigung, die ihrer Ansicht nach „falsche Angaben“ enthält.

Eine Festnahme auf offener Straße, Auslieferung in Sicht.

Diese Festnahme markiert das Ende einer Fahndung, die im September 2018 begann. Joël Soudron war nach seiner vorübergehenden Haftentlassung während einer in Frankreich verhängten Strafe nicht ins Gefängnis Réau (Seine-et-Marne) zurückgekehrt. Seitdem galt er für die Geheimdienste als vorrangiges Ziel – ein Status, der nicht erfunden werden kann und der dazu führte, dass sein Name ständig in Akten und internationaler Kommunikation auftauchte.

Der Mann wird laut denselben Quellen in Frankreich in zwei Fällen gesucht. In einem der Fälle wurde er 2016 wegen der Organisation eines Kokainschmuggels zwischen Cayenne, Pointe-à-Pitre und Orly Anfang der 2000er-Jahre zu sechs Jahren Haft verurteilt. Die Ermittlungen begannen mit der Festnahme eines Passagiers in Orly, der aus Französisch-Guayana mit 7,79 kg Kokain in einem Hundekäfig anreiste; den Ermittlungen zufolge hatte Joël Soudron die Flugtickets bezahlt.