Australien gab am Dienstag die Unterzeichnung eines Vertrags mit Boeing Defence Australia über 1,4 Milliarden australische Dollar (930 Millionen US-Dollar) zur Beschaffung von sechs einsatzbereiten MQ-28 Ghost Bat-Drohnen für seine Streitkräfte bekannt. Dieser Auftrag erfolgte nach dem ersten erfolgreichen Testflug der Drohne gegen ein Luftziel – ein Meilenstein, der als entscheidend für die Entwicklung dieser Kampfdrohne der nächsten Generation gilt.
Die Ghost Bat, die für den Einsatz an der Seite bemannter Kampfflugzeuge konzipiert wurde, stellt einen bedeutenden Fortschritt für Australiens Luftstreitkräfte dar. Die Drohne ist insbesondere in der Lage, Aufklärungs-, Stör- und Angriffsmissionen durchzuführen und gleichzeitig Echtzeitinformationen mit bemannten Flugzeugen auszutauschen.
Die Bekanntgabe des Vertrags fällt zeitlich mit strategischen Konsultationen in Washington zwischen den australischen und amerikanischen Verteidigungs- und Außenministern zusammen. Die beiden Verbündeten vereinbarten eine deutliche Stärkung ihrer militärischen Zusammenarbeit, insbesondere durch die gemeinsame Produktion und Wartung von Hyperschall-Marschflugkörpern in Australien. Sie kündigten außerdem eine Erhöhung der Rotationsfrequenzen US-amerikanischer Bomberflugzeuge in der Region im Rahmen ihrer Sicherheitspartnerschaft an.
Diese Stärkung der australischen Militärkapazitäten ist Teil einer strategischen Neuausrichtung als Reaktion auf die zunehmenden Spannungen im Indopazifik. Die „Ghost Bat“, die erste in Australien entwickelte Kampfdrohne seit Jahrzehnten, symbolisiert den Aufstieg einer nationalen Verteidigungsindustrie, die durch die enge Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten gestärkt wird.
