Einem Live-Internet-Beitrag der Missionskontrolle zufolge hat ein US-Unternehmen am Sonntag seine Raumsonde erfolgreich auf der Mondoberfläche gelandet. Damit ist es das zweite private Raumfahrzeug, dem dieses Kunststück gelungen ist.
Die Raumsonde „Blue Ghost Mission 1“ der Firma „Firefly Aerospace“ landete um 3:34 Uhr Ostküstenzeit (08:34 UTC) in der Nähe des Mons Latrae, einer vulkanischen Formation in der Region Mare Crisium auf der nordöstlichen Seite des Mondes.
Im Saal brach Applaus aus, als ein Ingenieur der Missionskontrolle im texanischen Austin rief: „Sie haben eine perfekte Landung hingelegt, wir sind auf dem Mond.“
Es wird erwartet, dass das Schiff in Kürze ein erstes Bild sendet. Der CEO des Unternehmens, Jason Kim, bestätigte später, dass das Raumfahrzeug „stabil und aufrecht“ auf der Oberfläche stehe, im Gegensatz zu dem privaten Raumfahrzeug, das im vergangenen Februar den Mond erreicht hatte und auf der Seite gelandet war.
Die Mission „Blue Ghost“ ist Teil einer Partnerschaft zwischen der NASA und privaten Raumfahrtunternehmen, die darauf abzielt, Kosten zu senken und das „Artemis“-Programm zu unterstützen, dessen Ziel es ist, wieder amerikanische Astronauten zum Mond zu schicken.
Der kleine goldene Roboter, der zwei Meter hoch und dreieinhalb Meter breit ist, machte spektakuläre Fotos von der Erde und dem Mond, nachdem er am 15. Januar von einer Falcon 9-Rakete von SpaceX ins All befördert worden war.
Der „Blue Ghost“ trägt zehn wissenschaftliche Instrumente der NASA, darunter ein Gerät zur Analyse des Mondbodens, einen strahlungsresistenten Computer und ein Experiment zur Prüfung der Machbarkeit des Einsatzes des aktuellen Globalen Navigationssatellitensystems für die Navigation auf der Mondoberfläche.
