Ein Richter in North Dakota hat Greenpeace zur Zahlung von 345 Millionen US-Dollar Schadenersatz an das US-amerikanische Unternehmen Energy Transfer, Betreiber der umstrittenen Dakota Access Pipeline, verurteilt. Die Entscheidung stellt einen schweren Rückschlag für die Umweltorganisation dar, die Berufung angekündigt hat.
Das Urteil bestätigt teilweise die Entscheidung einer Jury vom März 2025, die drei Greenpeace-Organisationen in mehreren Anklagepunkten, darunter Verleumdung, Belästigung und Hausfriedensbruch, für schuldig befunden hatte. Die Jury sprach damals einen Schadensersatz von über 665 Millionen US-Dollar zu. Der Richter reduzierte die Summe inzwischen, da einige Schadensersatzansprüche doppelt angerechnet worden waren; die Gesamtsumme bleibt jedoch außergewöhnlich hoch.
Ein Streit im Zusammenhang mit den Protesten 2016-2017
Energy Transfer warf Greenpeace vor, eine zentrale Rolle bei den großangelegten Mobilisierungen gegen den Bau der Dakota Access Pipeline in den Jahren 2016 und 2017 gespielt zu haben. Dieses Projekt hatte massiven Widerstand hervorgerufen, insbesondere vom Stamm der Standing Rock Sioux, der die Gefährdung heiliger Stätten und seiner Trinkwasserressourcen anprangerte.
Die Proteste führten zu Hunderten von Festnahmen und mehreren Verletzten. Das Ölunternehmen gab an, aufgrund der durch die Proteste verursachten Verzögerungen und Störungen erhebliche finanzielle Verluste erlitten zu haben.
Während des Prozesses argumentierten die Anwälte von Energy Transfer, dass die Entschädigung auch eine abschreckende Wirkung haben sollte, um Greenpeace und andere Organisationen davon abzuhalten, in Zukunft ähnliche Strategien anzuwenden.
Greenpeace verurteilt einen Einschüchterungsversuch.
Greenpeace reagierte mit der Verurteilung des Versuchs, sie durch Zerstörung ihres Werkes „zum Schweigen zu bringen“. Die NGO behauptet, eine solche Summe nicht aufbringen zu können und argumentiert, dass die Anprangerung von Umweltschäden nicht als Verbrechen gelten könne.
Experten für Umweltrecht befürchten, dass diese Entscheidung weitreichende abschreckende Auswirkungen auf Umweltbewegungen haben könnte. Greenpeace hat in den Niederlanden, wo sich der internationale Hauptsitz der Organisation befindet, Klage eingereicht und beruft sich dabei auf europäische Gesetze zur Bekämpfung missbräuchlicher Klagen, die Organisationen einschüchtern sollen.
Dies ist die zweite Klage von Energy Transfer gegen Greenpeace. Eine erste Klage, die 2019 vor einem US-Bundesgericht eingereicht wurde, blieb erfolglos. Der Ausgang der von der NGO angekündigten Berufung wird entscheidend für den weiteren Verlauf dieses Falls sein, der beispielhaft für die Spannungen zwischen Industrie und Umweltbewegung steht.
