ROM – Im gehobenen römischen Viertel Prati heißt das Omega-Fitnessstudio seit langem Anwohner sowie Priester, Nonnen und Monsignore aus dem nahegelegenen Vatikan willkommen. Unter ihnen sorgte kürzlich ein treuer Abonnent für Aufsehen: Robert Prevost, heute bekannt als Papst Leo XIV.
Kardinal Prevost, der 2023 aus Peru kam, um das mächtige Dikasterium zu leiten, das für die Ernennung von Bischöfen zuständig ist, absolvierte regelmäßig eine Ausbildung bei Omega. Zwei Jahre lang schwitzte er im Geheimen – bis zu seiner Wahl zum Papst Anfang dieses Monats.
„Als der Name des neuen Papstes verkündet wurde, klingelte mein Telefon und mein Sohn sagte: ‚Papa, hier ist Robert! Robert, unser Mitglied!‘“, sagt Francesco Tamburlani, der Besitzer des Fitnessstudios. „Ich hörte die Mitarbeiter hinter ihm vor Freude jubeln.“ Es hat uns bewegt und mit Glück erfüllt. »
Mit 69 Jahren absolvierte Prevost laut seinem persönlichen Trainer Valerio Masella ein Fitnessprogramm, das einem viel jüngeren Mann würdig gewesen wäre. „Für ein personalisiertes Training kann man keine feste Altersgruppe definieren, sein Plan war jedoch auf einen 50- bis 55-jährigen Mann ausgerichtet“, erklärt er. Der Kardinal kam zwei- bis dreimal pro Woche zu einstündigen Sitzungen, bei denen es um Haltung und Herz-Kreislauf-Ausdauer ging.
Seine Leistung beim Bankdrücken stand außer Frage: Prevost bevorzugte das Laufband, insbesondere das gegenüber einem Wandgemälde mit den symbolträchtigsten Monumenten Roms, darunter dem Petersdom. „Wir haben langsam angefangen, dann die Intensität gesteigert, vor allem auf dem Fahrrad mit sehr starkem Widerstand“, erklärt Masella.
Während der zweijährigen Ausbildung kam Masella nie der Verdacht, dass sein Klient ein Kardinal war. „Er hat nie etwas Negatives gesagt. Immer Positives – über das Wetter, die Stadt, die Menschen. Er sagte mir, dass er das Fitnessstudio liebt“, erinnert er sich.
Ein Sprecher des Vatikans reagierte nicht auf Anfragen nach einem Kommentar.
Sportliche Päpste sind nichts Neues: Der mit 58 Jahren gewählte Johannes Paul II. war ein leidenschaftlicher Skifahrer und Wanderer. Der in Chicago geborene Prevost ist Tennisfan. Am 15. Mai traf er den Weltranglistenersten. Jannik Sinner, der ihm einen Schläger schenkte und ihm an einem freien Tag bei den Italian Open ein Freundschaftsspiel anbot. Leo XIV. hatte sich auf Betreiben eines Journalisten auch für die Idee eines Benefizspiels offen gezeigt.
Prevost hatte zugegeben, dass er seit seiner Ernennung zum Leiter des Bischofsdikasteriums kaum noch Zeit für seinen Lieblingssport habe. Und als Papst werden die Gelegenheiten, in den Gerichtssaal zu treten, wahrscheinlich noch seltener sein.
Aber er kann beruhigt sein: Der Omega-Raum hält die Tür für ihn offen. „Das würde uns so glücklich machen“, sagt Tamburlani. „Wir würden alles organisieren, um seine Sicherheit und Privatsphäre zu gewährleisten. Alles, was wir brauchen, ist ein kleines Schild.“
